“不错，都有优点。”乔柯见沈晫喝完了汤，再盛一碗递过去，“你打算什么时候去大哥那？我和你一道去。小风和小雨已经进了学堂，我也该去问问情况。不好的话再换。”

“你选的学堂怎么可能不好。”沈晫拿筷子夹菜，“择日不如撞日。我看咱们吃完饭就去，我也想知道跳棋有多招人喜爱。大哥应当棋艺不错，我去和他下几盘。”

乔柯无奈看一眼沈晫道：“你可别欺负大哥。他才学下跳棋多久，没可能比你厉害。”

“这可说不定。”沈晫笑笑道，“下棋靠悟性。何况我的缺点那么明显，要赢很简单。皇上也没学跳棋多久，还不是好几盘赢了我。跳棋和围棋不同，也要看运气的。”

不信瞄沈晫，乔柯夹块肉到沈晫碗里：“快吃吧。吃完我们就去下棋。”

沈晫嘿嘿一笑，专心吃饭。乔柯无奈摇头，夫君有时候真的跟个孩子似的。

吃完饭，沈晫派人去刑部请假。他换上便服，和乔柯前往火锅店。四月份天气还不特别热，火锅尚有生意，相比冬天差了不少。而旁边下棋的地儿则人满为患，下棋的、看棋的一会儿要茶，一会儿要吃的。乔滨挺会做生意，给下棋的人提供茶点瓜子等，一天能赚不少。

沈晫和乔柯来没通知乔家两兄弟，他们直接进去看人下棋。每六人下一盘，一个铜板下一局，获胜的人免费继续下，输的人想继续必须再交钱，否则让位。旁边多的是人想下棋。

乔柯与沈晫挤到人最多的那桌去看，棋局正到最精彩的时刻。中间大混战，棋路堵得要死要活。沈晫打量下棋的六人，其中四人是读书人，两人是附近店铺的老板。光看棋盘上的局势，六个人势均力敌，尚不分胜负。乔柯端来一盘瓜子，边磕边递给沈晫。

一笑，沈晫拿起瓜子嗑。买卖茶点之类乔滨接受沈晫的意见，先付钱才能取，概不赊账。一开始大伙或许不习惯，下棋正忙的时候也就不管那么多了。一旦有人带头，后面跟的人自然多，然后渐渐成了习惯。沈晫吃了几颗瓜子有点口渴，他看看桌上冒烟的热茶。

天气会越来越热……沈晫想起自己挖的大冰窖。夏天吃刨冰，人生一大享受有木有？

站得有点累，沈晫找店伙计要椅子。店伙计找了一圈没有，人实在太多，椅子根本不够，看棋的人大多只能站着。椅子都没有，什么破服务，差评！沈晫皱眉在乔柯耳语几句。

乔柯把瓜子盘交给沈晫，转身去找乔家兄弟。棋局渐渐到最后，大混战过后撤桥看出差距。两位老板明显比几个读书人更有眼力，也更会把握机会，还会反过来坑对手。看得沈晫有些手痒，下盘他打算上。现在他经验值比别人高，此时不虐新人什么时候虐啊。

一局棋完，两位老板分别第一第二，四位读书人落败。有两个读书人想继续，另外两个起身让位。沈晫和一个斯文的读书人交钱坐下，居第二的老板和落败的两人交铜板继续下。

各自将自己的棋子摆好，由前一局获胜的人先走。沈晫边下边嗑瓜子，一点不慌。开局只是铺垫，中间和结尾才是关键。首先不能让别人的路好走，其次自己拼命往前跳。

下多人跳棋时最需要注意的一点是：不能让对面阵营的人把自己堵死在家里，一旦堵死，肯定输。所以沈晫宁愿跳不远，也要先把所有棋子跳出去，同时不能把好位置让出来。