那脑袋面部肌肉像苍老褶皱的树皮，挂在头颅骨上。眼睛却极大极圆，正盯着婵巫看。

“你好。”

“相逢即是有缘，来算一卦罢。”无头婆婆口中念念有词，一阵黑烟从她的五官里冒出，在空中化作一条蛇窜入树林。

收回视线，婵巫转头再度看向无头婆婆，月光落在婆子身上像铺了一层寒霜。

也就一口茶的功夫，无头婆婆睁眼，开口道：“北国有鼠，善妒善怨，积重难返，回天乏术。执念愈深，算计愈切，竹篮打水，黄粱一梦。”

突然间，舌根一阵发麻。这入秋的月光太过寒凉，她的牙口不好，陡然间感受到一丝冷肃的痛意。

眉目冰冷如染寒霜，婵巫盯着无头婆婆，面无表情地问道：“你是什么妖？或是鬼怪精魅？”

“愚妇是地仙。”

“哦——叨扰了。”婵巫飞身上马，至于信不信就不得而知了。

马蹄声飞扬远去，灰尘纷纷。嘶哑的声音还在空中回荡：“一朝放下执念，自可寻到柳暗花明。”

赶路三四日，一行人顺利地抵达孟瞿塘峡的入口。入目皆为冒烟的泥黑色土地，干裂的缝密布整个河谷平原，站在高山远看，像一副古老的图腾。

婵巫拉着马儿，看了很久，才转身下山。孟瞿塘峡上空云气轻清，应当只是天灾而已，并非妖魅作乱。可是……

孟瞿塘峡的地方官姓吴，叫吴笛，普通的中年人长相，青绿色的官袍看起来褶皱而脏乱。他领着婵巫一行人，经过荒田露宿的难民，来到一间有些老旧的驿站。