两人沿这条街又走了片刻，再一个拐弯便瞧见了袁府大门。

对守门的家仆通报过姓名之后，很快有人请她二人进去，然而霍岚跟云妙晴在堂屋中坐了许久，袁洪厚迟迟不来不说，更是连个上茶的人都没有。

“小肚鸡肠！”霍岚凑在云妙晴耳边悄悄骂道。

“这有什么奇怪。”云妙晴亦掩口与霍岚咬耳朵，“他要不是这种人也不至于为我爹那事记恨到现在。”

两人从早上一直等到天擦黑，袁洪厚总算姗姗来迟。

“抱歉啊，早上汪刺史邀请我去他家吃酒，我原想去去就能回，哪知他一直将我留到现在！”

进来的人一双三角眼，两撇八字胡，光就五官来说算不得很丑，但搭上他那大腹便便的身材和满脸横肉，怎么也跟好看搭不上边。

霍岚一瞧便乐了，她虽没见过云妙晴的父亲，可从云家两兄妹的长相来看，云父想必不会差到哪里去，加之他才学出众，难怪当年云妙晴她娘会选了云妙晴的父亲而看不上眼前这人。

袁洪厚嘴里说着抱歉，脸上却没半分抱歉的意思，反而颇有些炫耀。云妙晴淡淡一笑：“今日是我们贸然来访，袁员外既然有事，我们等上一等也是应该的。”

袁洪厚一辈子没考中过举人，自然也当不上官，只能花钱给自己捐了个员外。平时别人叫来倒没感觉有什么，可从那个人的女儿口里叫出来，就让他怎么听怎么觉得讽刺。

“所以你们找我是为何事？”袁洪厚坐到主位上，唤了人来上茶，还就只上他自己一盏，这等气量别说是霍岚，就是云妙晴也有点感到匪夷所思。

“青光书院的办学宗旨乃是让天下寒门士子能有更多出人头地的机会，我外祖一家为此贴了不少钱，现今城中商铺税收那么高，他们实在入不敷出，不知袁员外可否高抬贵手，放徐氏一马。”云妙晴并不谈自己跟霍岚招兵买马的计划，只从商铺谈起。

袁洪厚品着茶，头也不抬：“你这话我就听不懂了，税收的事你找汪刺史去，与我有何干系。”

云妙晴不欲与袁洪厚兜圈子，直言道：“袁员外何必揣着明白装糊涂？”

袁洪厚放下茶盏：“是，是我跟汪刺史提的建议，要我放过你外祖一家也不是不可以，只是你爹跟你娘当年那般羞辱于我，我总要讨点什么回去。”

“据我所知，当年徐家将聘礼如数退还不说，还另添了许多钱帛，是聘礼的三倍有余。”

“钱财算得了什么，你看我像是缺钱的样子么？”袁洪厚哂笑一声，慢吞吞从座位上站起朝云妙晴走来，“要我说呢，你跟你娘长得还挺像，要是你肯嫁给我当妾，我就放过徐氏一族。”