最后三格阶梯就在眼前，乔以棠长腿跨过，三步作一落了地。

一楼大堂拐角竖着一块仪容镜，平日专供师生正装整仪之用，乔以棠匆匆经过，又急急刹车，绷直了双腿，脚后跟一蹬，顿了一秒又迅速后退两步，挺胸立正，对着全身镜摆正衣领抻直袖口，胸口的校卡坠得衣领变了形，他伸手一扯，便将校章收好往兜里塞。

末了还不忘左左右右规整好头发。

理完仪容继续走，这回他刻意压下了跨步与频率，试图摆出从容淡定的一面——奈何心不由我，再三算好的步履只堪堪迈出到第十步，便又不受控地自主提高了频率。

一个月没见了，叫他怎么淡定！

透凉晚风拂得延绵的紫红簌簌作响，少年劲瘦的身影从中飞快掠过，心间翻起的陌生躁动，像是鱼泡眼的水不断持续加热升温爆开，他急切，他殷盼，偏又心生怯怯。

像是近乡情怯，踏出校门之际，心里蓦地冒出股别扭劲儿，他咳了两咳，借势将那点儿雀跃强压了下。

出了校门口左右看，既不见黑色迈巴赫也不见熟悉的人影，乔以棠刚松口气，忽而眼角黑影一闪，脚下冲劲没能及时收住，直直撞了正着。

“对不起对不起！”

一个四十岁上下的男人，撞上乔以棠后一个劲儿地埋头道歉，他身材高瘦，一身牛仔裤T恤简单日常，低着头只看到他剃青的鬓角和用发胶胶得牢固的头顶。

乔以棠虚扶了一下对方，“没事，是我没看路。”

说罢松手退了一步，抻着脖子四下找人。

校门口车来车往行人纷杂，唯独不见他家祖宗，乔以棠怕是自己看漏眼，还特地又连沿着角落细找过去，一遍未完，便有一道男声在身后响起：“这位同学，你们这是放学了吗？”

是刚才撞上的中年男人，乔以棠找不到人正泄气，当他是来接孩子的家长，也没正眼看人，心不在焉地应了声，“嗯。”

“怎么人那么少啊？”