乔旗学摸了一下鼻子，挺直背脊，清了清嗓子，说了句开场白：“转眼已经是个后生仔了啊。”

他没回答乔以棠的问题，反而以一种颇为怀念的口气道：“当年你还没出生，我就想这孩子长大肯定得像我。”

乔以棠问：“你回过老家了？”

乔旗学飞快说：“这么靓仔，在学校一定很受欢迎吧？”

乔以棠问：“有进屋给爷爷奶奶牌位上香吗？”

乔旗学音调拔高：“真不愧是我儿子。”

“乔以棠是谁？”乔以棠突然整个身子倾过来，冷冷地盯着乔旗学，“你也是心大，别人张口随便丢出个名字，你还真就跑来认儿子了？”

乔旗学的声音戛然而止。

他收起脸上的笑容，深凹的双眼紧盯乔以棠，阴鸷得像是秃鹰凝视着猎物。

乔旗学当年出走时，妻子刚怀上不久，乔以棠别说取名，连能不能顺利产下来还不知道，他是从哪儿知道“乔以棠”的？

乔以棠又坐了回去，拿起桌子上的可乐吸了一口。

乔旗学阴沉的面容一松，重新挂上了笑容。

“我确实回去了一趟，四处打听，有人说你跟着方阿姨来羊城了。”

乔以棠被方家带来羊城这事在村里不是秘密，他甚至每月都主动打电话回去。

“都夸你争气，小小年纪就帮你爷爷奶奶打下手，又去给方阿姨帮忙带孙子，大家都很喜欢你。”

他舔了舔嘴唇，一双贪婪的眼睛上上下下地打量着乔以棠，从白净的校服衣领到修葺平整的手指甲再到版型利落的运动鞋，少年身上虽没有教人一目了然的贵重物什，但无论精神还是举止间的自信，一看就是状态极佳。