那时的钟余，还只是个六七岁的孩子，父母猝死，家财散尽，他纵是还敢，还愿信他，也断无可能凭一己之力，走这么远的路，来寻他这个，只知道名字和身份，连一样信物也无的人的，不是么？

“我去了南疆大营，告诉他们，我要找你，我的爹娘救了重伤的你，你的弟弟，却害死了他们。”

“他们说我胡说八道，打了我一顿。”

见朱时泽自扇耳光，少年的唇角，似是不由自主的，微微上扬了一下，眸子里，也像是有了些许光彩。

他上前一步，拈起茶壶，往朱时泽的茶盏里注满已经冷透了的茶水，然后，又“守礼”的，退回了之前站立的位置。

“我当时想，总得找到你，让你给我个说法，给我爹娘个说法。”

“于是，便一路往燕京走。”

“我当过扒手，当过骗子，后来被人捉住，打断了腿，就只能靠讨饭维持，行进的速度，也因此慢了下来。”

“三年。”

“我走到燕京的时候，正赶上你迎娶德平伯府的嫡小姐。”

“我去你府上寻你，你府上的下人嫌我断了腿，晦气，便泼了我一盆刚刚烧好的热水。”

“我被烫坏了半身子的皮，被一起讨饭的人抬回了城外的破庙，当天晚上，就开始发烧。”

“跟我一起讨饭的人里，有个跟我关系交好，怕我就这么不明不白的死了，就跑去砸城门，求守城的人开门，放他进去，寻大夫来给我瞧看。”

“那些守城的兵士，嫌他麻烦，便想使弓箭吓唬他退走，不曾想，他竟因半步也不肯退，被射穿了肩胛，钉在了地上。”

“若非老天开眼，恰逢我家爷回城，目睹了此景，又受感于他的忠义，去了破庙，带我回城诊治，此时的我俩，都该已投胎多年了。”

许是之前经历了太多坎坷，少年在说起这些，让朱时泽恨不能以死谢罪的事的时候，平静的，让人背脊泛冷。

他像是早已放下恩怨和感情，甚至，连一吐为快的兴致都不曾有，或者说，此时，若非朱时泽跟他问起，他连陈述的念头，都不会生出。

“这世上，已没有钟余了，七少爷。”

“钟余已随着您府上下人泼出的那盆热水，死在了您大婚的那天夜里。”

“现在，我叫止水，我家爷新赐的名字。”

说罢，少年态度恭谨的，对朱时泽深作揖一礼，不无恳求的，跟他说道。

“我爹娘救您性命，您旧友救我于危难，咱们，可算两不相欠。

“您副官不分青红皂白，打我三十七军棍，二十皮鞭，我误其前程，使其远放西北，十年不得晋升，咱们，可算两不相欠。”

“您幼弟害我爹娘，我连本带利，灭您幼弟一脉，长幼共计三十七人，咱们，亦算两不相欠。”

“今风波皆定，止水唯愿以余生尽忠于恩人身侧，端茶倒水，或刀山火海。”

“七少爷英雄，止水高攀不起，亦，不欲高攀。”

“害你爹娘的，是朱时朗？”

大概两年前，朱时泽同父异母的弟弟，成国公府的十二少爷朱时朗，因通敌被降罪，膝下子女二十七人，后院妻妾八人，连同其母亲，成国公朱希忠的平妻姜氏，皆被送上了城西的断头台。

成国公朱希忠，亦因教子无方，被罚俸三年，闭门思过半年。