“别害怕，先生，我们没有恶意，”在气氛最紧张的时刻，泽维尔适时温声说，“听您口音，或许是肯特郡人？”

男人没说话。

“那您跟狄更斯是老乡呢。肯特挺好的，就是空气不好。”

“我不写书，他跟我没有关系。”

“大家通常都更喜欢有文化的商贩，知道一点也不坏。”泽维尔说。

男人露出警惕的表情：“我以为我既不认识您，也没有透露过什么。”

“这大箱子我看着很眼熟，”泽维尔说，“我经常看见您这样的外地推销商贩。”

男人用奇怪的眼神瞅着他们俩，最终妥协似的叹了口气，故作轻松地说：“没错。这么说，或许两位想买点什么吗？我这里有很多东西……”

平心而论，男人恐怕没什么推销的天分，至少他说了半天，并没有哪句话特别激起人的购买欲。但是，今天的泽维尔格外慷慨，如果不是被以撒从背后捏了一下屁股，可能会直接开口买下一整只手提箱的破玩意也不一定。

“我们不是来给你送钱的，”以撒说，“这话留给别人听吧。”

男人被狠狠噎了一下，同时，他的忍耐也几乎到了尽头。

“为什么让我碰上这种事？”他问，“你到底是来做什么的，是来羞辱我的吗？”

“怎么还激动起来了，”以撒奇怪地说，“我看不上任何人，包括你；我没有羞辱任何人的必要，包括你。”

不错的话术，泽维尔想，就连我也感到火冒三丈。如果要举办一个全球气人恶魔的评选，以撒估计有机会一举夺魁。

那男人面上风雨欲来，像忍无可忍、就要发作了，如果不是肚子刚好叫了一声的话。

“我也饿了，就跟你长话短说吧，”以撒说，“你现在可以先把面包吃了，接下来有一周的时间去把这整条街的房门敲过一遍。万一实在要跳楼，也别往街上跳，多积点德没坏处，懂了？”

“什——”

说完，以撒拉着泽维尔转身就走，留下两个高深莫测的背影。

“这就完了？”泽维尔问。

“兰登啊，俗话说：救急不救穷，”走出一段后，以撒说，“给他点时间就足够了。如果不能靠自己的能力生活，给钱也没什么用，总有用完的一天。到那时，难道你要把他请到家里来供着吗？”

你这米虫也好意思说这种话吗？泽维尔想。

紧接着，恬不知耻的恶魔就又开口说：“把钱都花在我身上就最好啦。”

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两个星期后，两人又驾车经过这个街区。远远地，一个男人跑着凑过来，一边跟着车，一边拍泽维尔的车窗，直到后者摇下窗来。

泽维尔定睛看了半晌，惊讶地说：“是你！”原来是旅馆里那个落魄的男人。他看起来很不一样了，穿着正装，有一顶合适的帽子，面颊刮得干干净净，看起来很体面。

他说：“不知道您还认不认得出我，当时我住在绿洲旅馆六楼，您二位突然出现，实在把我吓了一跳。后来照这位先生说的说的，我挨家挨户地推销过去，吃了很多闭门羹，也遇见不少人……现在我有一份正经工作，周薪有12先令！”