可这一次，池奕却看到了东西。

那眸光中，深不见底的一潭死水乍生光亮，灯火掩映，星子陨落。映出亘古长夜中终年积雪的荒山，融化了山顶一小捧寒冷。

书中世界有一瞬竟如此真实。

这不过是电光火石间，未待池奕反应过来，对方便已侧过面容，似乎在对水面说话：“朕上次进朱紫苑和醉仙楼，已是十几年前了。”

池奕一愣，才明白这是在回答自己之前问的，为什么他要亲自出宫见那几人。

“年轻时爱交游，仗着身份，结识了不少朱紫苑的勋戚。当时自诩不凡，旁人亦颇多期许，而后……”

低低的话音像是自言自语，又像是叹息，被朦胧水雾搅碎。

池奕记得原书说过，那贺戎川还是皇子时，因为身份贵重才能出众，朝中官员和世家子弟中，有不少人讨好他追随他。但后来新皇登基，他被发配南疆，那些人就算有不服气，也都不敢吭声了。

池奕望向水里那神情淡漠的人，很难想象他年少时意气风发的样子。上次贺戎川给他讲了十年前那场变故，可他不想再去回忆，好像那个孩子的痛苦，也是他的痛苦一样。

“也不知何故，近日总想旧地重游，便顺道办了这差事。……过几天你再去见那田氏二人，务必在开科前取得信任，而后朕自有安排。”

于那刺客的事只字未提。池奕只能答应一声。看样子，自己好像真的被暴君当成工具人了。——不过这也不是什么坏事。

等贺戎川出去，池奕便也跳进池子洗了个澡。他可是在外头就被扒了衣裳拖进池子里临幸的，得过一遍水再出去。