为了延长闭气时间，他只保留了听觉防备危险。闭上眼，他在一片漆黑中忽然想到，倘若真像塞拉说的那般走火入魔，他……该是因为什么执念？

其实上次接触铁花，他在幻象中看到自己让淳妃喝毒药的画面，并非因为错杀了人。

从有记忆以来，贺戎川的日子一直是多灾多难的。皇宫里似乎有一只无形的手，隔三差五就会用极尽残忍却不留疤痕的手段对他进行一番折磨。

还是孩子的他，早已习惯了在苦痛中煎熬，却始终保持着一份清明。他从未丧失直面磨难的勇气，年少时的意气风发，和待人的淳朴善良。

——因为无论他受了什么苦，他的母亲穆皇后都会陪伴着他，帮他找出那些作乱的太监宫女，再当着他的面杀掉。

后来她还“查明”，所有这些歹人都是淳妃派来的。淳妃来自纯国出身低微，入宫多年无所出，自然嫉妒他这个出身高贵又才能出众的大皇子，故而以折磨他为乐。很合适的理由。

那几年来，母亲就是支撑他活下去的力量。只要想起她，他就无所畏惧。

后来，当十二岁的贺戎川被从充满南瓜味的仓库放出来时，穆皇后面无表情地告诉他，他会成为她的儿子只是因为她必须是下任皇帝的母亲。

她一边为他铺路，一边恨他抢了她亲生孩子的一切，所以这些年来，一直以折磨他为乐的不是淳妃，而是她这个所谓的“亲生母亲”。

直到她看见先帝重病，却只让贺戎川一人侍疾时，她终于后悔了。她动用穆氏的全部势力压下皇帝的病情，然后只叫来了她亲生的贺戎山。