“这奴才是何来历？”他淡淡问，仿佛方才的话未在他心中留下什么波澜。

王禄道：“本是牢房的下等太监，攀附了杨顺，杨顺便让他改姓王，到处说同我有亲，也替杨顺做了不少脏事。”

贺戎川听罢点点头，随口道：“宫里竟又不干净了，以儆效尤吧。”

王禄担忧地望了他一眼，终究什么也没劝，拖起地上的小王出了屋门。他将此人交给手下小太监，吩咐道：“把以前那口煮人的锅拿来，一边煮一边剐了，让他惨叫，命各宫都派人来观刑。”

小王被拖走，哭喊求饶声渐远，王禄方回到征怀宫里，却见贺戎川正在起身，又似乎突然眼前一黑，险些摔倒。他匆忙上前搀扶，往日挥舞刀剑的臂膀此时十分无力，听见对方气息发虚：“去……让暗卫……找人……”

王禄连连答应：“那奴才便和他们说，宫里找不到便在京城找，再找不到……”

“不必在京城找。”贺戎川尽管脸色苍白，还是渐渐站稳，“池奕在京城没有藏身之地，定已跑远。往南、往西各派几人，连那杨顺一同搜寻。”

“是。”

天色熹微，夏季清晨薄薄一层日光透过窗棂，些许暖意似乎掩盖了昨夜风雨。

贺戎川试图摆脱王禄的搀扶，向外挣了挣，却不知怎的用不上力。他面色发白，气息也是抖的：“是早朝的时辰了……拿朕的朝服来。”

他说着便剧烈地咳了两下，心神损耗，身上便也乱了。王禄要扶他坐下，担心道：“您身子不适，早朝不如停一日吧？”