要知道，哮天犬身无法力，在凡间与寻常流浪犬无异，只是仙体在身，寿命无尽而已，若想见到阎王，唯有自杀方能办到。杨戬指尖一颤——哮天犬被贬下界已近三年，本以为他早该接受了被主人狠心遗弃的事实，没想到竟冒着生命危险找到了阎王来报信。

“在哪里？”

“这个、这个……他没说。”

“心眼还不少。”杨戬微微苦笑，这只笨狗总算学聪明了，看来让他下界吃点苦头也是好的。“你先回去，我马上派人去阴间接他。”

“小王告退了。”阎王忙道——这真君神殿可比阴曹地府危险多了，言多必失，自己倘若说错一句半句触怒了二郎真君，不知会被降下什么罪来。

“等等。”

已经转身欲退的阎王连忙转回来垂首恭候杨戬的吩咐。

“刘彦昌在你那里怎么样了？”

“小王奉真君之命，让他在十八层地狱，层层受罪，从来没有半点懈怠过。”

一十八层地狱，那是整个三界最令人、神、鬼俱闻风丧胆之处，寂寥烦恼，哭啼凄森，古往今来不忠不孝、佛口蛇心之人均堕入此门，按生前罪业轻重分配狱层，诸般酷刑惊惨万状，脱皮露骨、折臂断筋算是轻的，空气中腥风扑鼻，地面上血水浑波，当真是“皱眉苦面血淋淋，叫地叫天无效应”。

“他求饶过吗？”

“这个……”阎王觉得难以启齿，却又不敢诳瞒二郎真君，低声道：“据说，他从来没有说过软话呀……”

杨戬对刘彦昌一直怀有某种化解不开的憎恶，虽对其骨气暗自欣赏，却仍迈不过心里那道坎。“把你们阴间最残酷的刑法都使出来，不开口求饶，绝不能放过他！”

阎王连连应着，退出殿去，心有余悸地抹了把汗。

……

沉香此去峨眉求师，一别三年，下山后便想着尽快将母亲接回刘家村与父亲团聚。许是缘分，他刚在华山南麓落脚，便遇见了家住华山脚下的丁香。故人重逢，自是无限欢喜，丁香遂将他带回丁府小住。

丁家是华山一带的显赫世家，大家长丁大善人已于二十年前遇难，由遗孀丁夫人主持家事，膝下只有丁香一个女儿，现今二十一岁了还未嫁人，就是在等指腹为婚的心上人刘沉香归来。