“朕这些日子没来看你，岚儿乖不乖，是不是日夜缠磨着你不放？辛苦你了。”

“岚儿一直很乖，并不辛苦，”柳清如以手帕掩口，轻笑问：“皇上这话，是在说臣妾看起来比从前憔悴了吗？”

虞帝大笑：“都是做母亲的人了，怎么反倒生出了小女儿的娇嫩脾气——阿如天生丽质，仍像朕初见时娇妍。”

“皇上莫要瞒哄臣妾，臣妾可当真了。”

柳清如从宫女手中取了暖好的手炉，天气入秋转冷，烧炭闷热，久坐又凉，温热的手炉恰到好处。

虞帝接过来，在暖意中舒服地叹一声：“还是你这里好，清静，暖和。”

“臣妾也喜欢和皇上这样坐坐，只是皇上繁忙，臣妾不敢独占皇上太多的时间。”

他看向身旁，见阳光勾勒出的侧脸轮廓柔和光洁，仍如少女般恬静，忍不住伸手摸了摸。

“清如，有些时候没见，你怎么倒和朕生分起来，就不想对朕说点什么？”

柳清如停了片刻，缓缓跪下。

“皇上是在等臣妾提起重明吗？不敢欺瞒皇上，从前重明不入仕时，臣妾也的确曾责怪过他不思进取。”

“可如今才知道，他能平安顺遂，比什么都好。”

“臣妾只是后宫妇人，不敢多口多舌，可臣妾也是重明的姐姐，知道他心直口快没什么心计，看似跋扈，实则常常吃亏。”

“这一次他没回来前，臣妾担心得日夜难眠。皇上责怪臣妾也好，臣妾的确想过，今后让他远离纷争，再勿涉险。”

“可他性子拧，臣妾说不动他，只能求皇上对他多多照护垂怜，莫要再让他……”

后面的话都被低低的哽咽盖过。

“重明也是朕看着长大的，自然会怜惜爱护。”虞帝将她拉起身，覆在她手背上：“好在这次他福气大，平安回来了。”