霎时间，叶鸽像是被针扎了一下，怔怔地看向谢臻，听他说道：“适逢朝中局势动荡，地方官员为敛财，私自下令直接开凿，却不想三月后即发矿难，死者数百。”

说起来，这段记录还是谢臻当年在宫中是所见。矿难发生后，不知怎地事情就被捅到了京中，地方私开矿产乃是大罪，但那时的清廷是想管又管不过来，这件事只好被搁置了下来，矿洞也仅作查封处理，时间久了，也就为人所淡忘了。

直到刚刚，看到了地洞中那些人为开凿的痕迹，谢臻才将事情联系到了一起。

“先生是说……这里是矿洞？”叶鸽的心仿佛被什么揪住了，咚咚咚跳得厉害，他艰难地开口问道：“那当年，这里挖的是什么矿？”

谢臻摇了摇头，回复道：“奏报中没有提起。”

叶鸽的眼睛，仍旧望着谢臻，而谢臻同样也看向了他，两个人就这样对视着，从对方的眼睛中，看着自己的身影。

“是铜，对不对？”

叶鸽轻轻地开了口，轻到他都有些听不清自己的声音：“奏报上没有写，但是……先生也感觉到了，是那种铜，对不对？”

铜镜、匕首，之前几次遇险都只不过是铁面人对他们的试探，来印证这种铜矿对谢臻、对半虺璧的影响究竟有多大。

而今天的这一步，才是他的真正目的。

将他们引入压制谢臻的矿洞之中，要做什么，自然不言而喻。

叶鸽张张嘴，他想要劝谢臻离开，但被绑走的苏太太和苏文莉，却像是诱饵般挂在地洞更深的地方，让他们明知道后面有钩子，却不得不前去。

更重要的是……

“我们已经被他牵着鼻子走了太久，即便现在能够退出，那定然还会再有下一次。”谢臻慢慢地将叶鸽按到怀中，目光望向前方幽深的洞穴：“倒不如就这一次，将那只躲在地洞里的老鼠，彻底抓出来。”

叶鸽的手拽着谢臻身前的衣襟，慢慢攥紧，最终还是点了点头：“好。”

两人继续向前走着，前方的地形开始变得复杂起来，每过一段路，就能看到用竹竿与木头搭成的支架，撑着看起来并不结实的洞顶。

谢臻总是时不时的留意着叶鸽的脚步，遇到险处便护着他快速通过，这一路走来虽说并不轻松，但也好歹并没有遇到什么艰险。

直到，他们走至一处岔道前。

矿洞之中有岔道，这是再正常不过的事，但究竟选择走哪条，却也是个问题。

叶鸽刚想再用手中的钢笔，画个寻人的符咒，不想谢臻却说：“不必麻烦，他既是想要我们去，便必留了引路使。”

说完，便用亮着光的半虺杆往其中一条路上一照，果然那路中央正落了苏太太的佛串。

虽然找到了路，但叶鸽却并没有感觉到轻松，那人既这般引他们去，就必然是做了十足的准备的，前路着实未卜。

叶鸽沉默地跟在谢臻身边行着，他们沿着那条有佛串的路行了没多久，便又遇到了两条岔路，并同样在其中一条上，发现了苏文莉头上的绢花。