“快，快关门！”刘掌柜说：“外面肯定出事了！”

边缘粗糙的蒲扇落在地上，被溅出的污水打湿了大半。城中很快响起了凌乱而沉重的脚步声，听声音像是往西城门去的。

刘掌柜和伙计一人一边锁死了铺子大门，连带着窗户上也上了木栓，他心惊胆战地背靠着房门，听着外头近在咫尺的呼喝声，心砰砰直跳，几乎要跟外头的警铃声响成一片。

西城城门外，宁怀瑾掀开第二只箭篓，从里面抽出一支长长的羽箭。

他的甲上已经溅了几道血痕，左手虎口上也被箭锋擦伤了一道细小的血口。

好在这些血大多不是他的，宁怀瑾想，不然可怎么跟宁衍解释。

冯源大概是从后方的信阳府那得着了消息，看出了宁怀瑾的孤注一掷，于是干脆不曾出城应战，而是将兵力集中到四面城墙之上，看起来是要死守了。

宁怀瑾知道，一旦他没在短时间内打下桐柏县，不但宁铮的援兵会到，替他压阵的谢珏也会陷入进退两难的境地，更别提郑绍辉。

何况他毕竟兵力有限，就算再怎么以多打少，时间久了，也总会被对方拖出颓势来。

“散开！”宁怀瑾扬声道：“云梯！”

“王爷。”谢珏留下的副将在不远处扬声道：“不叫阵了吗？”

“不了。”宁怀瑾将长弓挽在身上，扬手一挥，干脆道：“攻城！”

桐柏县的城墙三丈高，两丈厚，城墙上每隔三十丈设立一高台，专为了防止爬梯的将士攻上城墙。

宁怀瑾手里的羽箭是有数的，可高台上角度刁钻，里头的兵士又不止一个，光凭宁怀瑾一个人，很难左右两全。

当初右军出征时，为了藏匿行踪，投石车一类的大型攻城的器具都未带出来，手上就只有云梯可用。

但城墙上的守军已经提前在墙上泼了火油，又在垛墙内布满了箭阵，云梯攻得很死吃力。

云梯上时不时有兵士从高处坠落下来，宁怀瑾耳边净是金戈和哀鸣之声，那截然不同的两种声音混杂在一起，像是平白将他撕成了两半。

一半心痛如绞，甚是不落忍；一半却又仿佛铁石心肠，近乎冷血一般地想着要多少人才能堆上城墙。