“是我早就应该说。”宁怀瑾说：“……我以前常说，小衍是个好孩子。哪怕到现在为止，我也依然这么想。这么多年，你在我眼里，从来没有一刻不懂事的时候，哪怕‘任性’都是极有分寸的。若什么事我真的不想不肯不愿意，就算你心里再怎么不满，也不会真的强迫我如何。”

“古往今来，忠臣良将如何多。”宁怀瑾忽然笑了笑，轻声说：“但也没有哪个‘忠’着‘忠’着就忠到龙床上去的。”

“皇叔……”

宁衍刚想开口，宁怀瑾便摇了摇头，食指贴在他唇瓣上，做了个噤声的手势。

“我最初跟你说，是你错观了这份感情，将相依为命之情视作了心动。”宁怀瑾顿了顿，接下来的话对他来说显然有些难以启齿，以至于他需要做些准备，才能顺畅地将后半句话吐出。

“其实不是。”宁怀瑾说：“……分不清的是我。”

宁怀瑾先前或许真的不明白，也或许是明白但心里不愿意承认，其实将亲情视作爱情的从来不是宁衍，而是他自己。

是他在最初在听见宁衍的心意时，错估了自己的想法，没有在第一时间忍得下心拒绝。从此以后，那亲情便蒙上了一层似有若无的旖旎，与情爱纠纠缠缠直到今日，已经彻底没法分割开了。

“陛下说得也没错，若不是陛下的心意，恐怕我这辈子都不会往这边想。到了年岁之后，无论是成婚生子也罢，还是独自一人潇洒也罢，总归都是顺理成章的。”宁怀瑾轻声道：“……但世上之事，没有那么多如果。”

“今日是你我君臣，你我叔侄，与旁人都不相干。哪怕是有‘如果’，那我对旁人，也不会跟对你一样。”宁怀瑾说：“你心悦我固然让我觉得欢喜，心满意足，但我也不是全然只看这个，否则——”

宁怀瑾抿了抿唇，似乎有些难为情，于是将后半句话咽了回去。

“我也不会真的为了一句‘心疼’就搭上自己的一辈子。”宁怀瑾说：“我心悦你，是因为我也舍不得你，贪慕你，于是不想放手。”

宁衍深深地吸了口气，他想要说些什么，可胸口像是被人平白塞进一团浸满了水的棉团，将他塞成了一个没声没响的哑铃铛。

宁怀瑾没听到拒绝之意，便也顺理成章地将后面的话说了出来。

“没叫你有安全感，是我的不对。”宁怀瑾说：“这些话，若是你愿意听，以后我愿意常说给你听——”

宁怀瑾说着攥紧了宁衍的手，他微微垂下头，用额头抵上宁衍的手背，片刻后才复又开口。

“宁衍就是独一无二的。”宁怀瑾说。

宁衍终于忍不住了，他几乎用尽了全身的力气，才颤巍巍地从嗓子里硬挤出几个字来。

“皇叔……”宁衍说：“先起来。”

可宁怀瑾没动，他垂着头又跪了一会儿，然后突然放开了宁衍的手，站了起来。