这话说的让人不甚愉悦，孙熊撇了撇嘴角，“焦氏乃是罪有应得，大人何必为了她食不下咽？”

“你说我是不是错了。”贺熙华喃喃道，“可陈氏毕竟杀了两个孩童，若是不判做祖父母殴杀孙辈，她便得直接杀人偿命。我当时应当对周鸣玉讲的更清楚一些，官府并不会让陈氏去做采石这般的重苦力，他既宽了心，也便不会想要为母赎罪，寻了短见。明明是个纯孝至极，再无辜不过的年轻人……”

孙熊垂手站在一旁，低声道：“我却觉得那周鸣玉是一心求死，哪怕大人判陈氏无罪，他最终恐怕还是生无可恋。”

“这是为何？”

孙熊缓缓道：“将心比心，父母生我养我，此恩大于天地。最终却发觉生母是个十恶不赦的毒妇，养母却也不遑多让，为报仇雪恨，设计让其与亲生姊妹乱、伦。你说陈氏在复仇之时，难道就一点都未想起当年母慈子孝的日子，看着那畸胎，难道就一点都未后悔过，一点未觉得有愧于周鸣玉？若我是他，就算不死，也要出家。”

“你说的也是有理。”贺熙华缓步转身，坐回桌边开始用膳，“他活着时，无一人为他着想，他死了，反倒个个都念着他的好。你说好笑不好笑？”

孙熊静静道：“他死了，有人为他痛不欲生，有人为他遁入空门，有人为他一世护持长明灯，这也是他的造化。”

这世上还有人明明活着，所有人却都盼着他死。

“我知你是在宽慰我，”贺熙华吃了几口菜，便又放下筷子，低头看着自己的手，“我不过一个县令，便因我几句话，生生逼死一个人。何其荒谬，又何其可怕。”

孙熊瞥他一眼，从前觉得贺家人个个都是蛇蝎猛兽，想不到这还有个伤春悲秋的多情种子。

一时不知如何宽慰，又觉得他这般自怨自艾实在可笑，孙熊便只顾埋头用膳，正吃着，却见盘中多了不少肉。抬眼就见贺熙华将全部肉菜推到他面前，自己茹素。

“大人，使不得。”

贺熙华淡淡道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。到底他死于我的疏漏，我决意为他持斋三月，不仅是为了怀缅，更是为了自省。”

孙熊见他神色肃穆怅然，一时有些拿不准他是发自真心还是惺惺作态，便求之不得地笑纳了他的美意，“却之不恭，小的谢过大人。”

贺熙华笑了笑，对他道：“对了，待晚间下衙之后，我带你去县学，今日轮到我讲课，你也去听听，顺便认个门。”

孙熊僵着脸又往嘴里塞了一大口饭，“是。”

县学离县衙不远，颇为幽静。方方正正一个两进两出的院落，又隔成了七八个小厢房，每间厢房里坐了十余个年龄不一的童子，均在埋头苦读。

孙熊跟着他走进其中一间，发觉里面坐得都是十余岁的半大小子，有些比贺熙华瞧着还大些，不由得暗暗发笑。