贺熙华取了那书递给他，“这是有人假托顾文德公之名而撰，以文德公生平述为人臣之道。虽是后人伪作，却也是按着天启书写的，文辞也还算老辣古朴。你且拿去精研细读，定会大有裨益。”

“大人敬佩文德公？”

贺熙华奇怪看他，“天子门生，太子恩师，生前荣宠，死后陪葬，这些虽让人歆羡，却也不是没有他例。真正无出其右的是其品性，文德公一生梅妻鹤子，两袖清风，当真称得上一句先生之风，山高水长。我朝士子谁不是心向往之？”

说着，他不知想起了什么，似乎又有些黯然，“读书人，谁不想立德立功立言？只可惜我天资鲁钝，又暗弱无能，就连做知县都常力不从心。”

说罢，大约他自己也觉得无趣，又见天色不早，便道：“此书我那还藏有一本，这本便赠与你。望你能以顾相为士则，早日取得功名，报效朝廷。”

他每每自谦到了自贬的地步，孙熊料想其间定有不足为外人道的缘由，却也不便打探，便躬身谢道：“多谢大人赠书，学生定不负大人美意。”

孙熊怀里兜着这本臣轨回县学，只觉此书无用至极，正想着如何处置，就见同窗严耀祖正揉着眼背着行囊往外走。

“严兄，你这是？”

严耀祖双眼已哭得红肿，闻声抬头看了他一眼，闷声道：“愿孙兄百尺竿头更进一步，他日若是一举得魁，别忘了昔日同窗。”

说罢，潦草地拱了拱手便走了。

孙熊被他那又嫉又恨的眼神盯得毛骨悚然，就见包俶双手拢在袖中，站在一旁，“他爹死了，家中只剩祖母和娘亲，不得不回去种地了。”

县学束脩极低，若是家中有人服徭役，更可免去束脩。自贺熙华执掌临淮，延请名师，县学比起大户人家的族学私塾也是不差什么了。

当今临淮，但凡识得几个字的年轻人，都想在县学苦读，日后谋一个功名或是条不用继续面朝黄土背朝天的出路。

严耀祖本就学问平平，如今又得回去养家尽孝，这条青云之路算是彻底堵上了。

孙熊看着他清瘦背影，几乎想象不到那双执笔的手握锄头的样子，就听包俶在一旁漠然道：“半年前梁成栋不读了，如今是他，也不知下个会是谁。”

孙熊如鲠在喉，又听包俶幽幽低语：“你说人活着，有什么意思呢？”

作者有话要说：你们猜二位听说的版本哪个是真的

第10章 第一章：牛刀小试

转眼便到八月九，淮南道依旧酷热无比，孙熊在狭小的隔间里满头大汗，还时不时留心擦拭，免得让汗渍污毁了卷面。