武昌。

九月九日重阳节，秋高气爽，正是个好天。一大早，荆州刺史府众幕僚、武将，或乘牛车，或骑骏马，齐齐聚集在刺史府，老成持重的，在衣襟上斜斜插着一支茱萸；风流自赏的，更是将红艳艳的茱萸插在了发髻上。

不一会儿，桓温便出来了，他头上也插了一支茱萸，随着脚步，微微颤动。他亲切地环视了一眼众人，笑道：“既然大家都来了，就一起走吧。”说完，便当先跨上坐骑，扬鞭打马，出了刺史府，直奔城东的白雉山。

白雉山风景秀丽，相传远古时，仙人乘白雉至此休憩，仙人乘兴而去，而白雉却化为山峰，遂名白雉山。

众人来到山脚下，开始徒步登山。桓温率先而上，众人纷纷跟随。武将们还好，紧随桓温的脚步，幕僚们，不一会儿，便有些气喘吁吁，不由放慢脚步，随意观赏风景。

山并不高，才大半个时辰，桓温便登上了山顶。山顶上，有一处微斜的平台，早就陈列了不少几案、茵席，原来是天还不亮，仆役们便上山布置的。此时见众人纷纷来到山顶，更是取出酒壶，酒杯等物，放置在几案上。微黄的酒从壶中倾倒而出，片刻之后，山顶上便弥漫着淡淡的菊花清香。

桓温取了杯酒，来到北侧，从这里，正可以看到长江。滔滔的江水，后浪催着前浪，滚滚向东奔去。他向北看了一会儿，又转而向西，极目远眺，最后悠悠叹了口气。

忽闻身后有一声轻笑，桓温回过头来，却是他的前任司马，如今的都督沔中诸戍江夏、随、义阳三郡诸军事、江夏相袁乔。袁乔与桓温年纪相仿，他依旧是士人打扮，身着青色大袖宽衫，身如青竹，山风吹拂着他的广袖，翩跹飞舞。桓温一直对袁乔的才智、谋略深为赏识，当年他任辅国将军时，便邀请袁乔担任自己的司马。后来，桓温升迁为徐州刺史，又再次请袁乔担任其司马，并任广陵相。

“彦叔，你笑什么？”

袁乔直视桓温，又是一笑，在那一刹那，桓温觉得他的心事，都被那清澈而又睿智的目光洞察无遗。

袁乔正要说什么，忽然一人走了过来，拍了拍桓温的肩膀，“元子，原来你在这里，倒教我好找。来来来，和我喝酒。”说着，那人便把手中的酒一饮而尽。

桓温一看，却是谢奕。他不由苦笑道：“好。”说完，便举起酒杯，将酒灌入喉咙。酒入喉咙，带着菊花的微微苦涩，却余味悠长。

“好，爽快！”谢奕大喜，拉着桓温走向最近的几案，拿起酒壶，又给桓温和自己满了一杯。桓温转头去看袁乔，见他却已向范汪、孙盛等人走去。

众人在山顶上把酒临风，吃着菊花糕，随意闲谈，到了近午时分，才下山回武昌荆州刺史府。

府内，早已布置好了酒宴。这也是桓温曲意与众人结交。当日他以雷霆手段处置庾方之、庾爰之兄弟，把他们迁徙到豫章，也是不得已而为。荆州府的下属官员，不少在庾亮、庾翼帐下良久，对朝廷不接受庾翼的临终举荐，庾爰之继任荆州刺史，有些不满。部将干瓒甚至反叛，虽被迅速平定，但如果庾氏兄弟继续留在荆州，到底谁才是荆州之主？

这酒宴一直持续到掌灯时分。虽然桓温生性节俭，平时只以茶果待客，但这重阳酒宴，却是十分丰盛。武昌濒临长江，除了寻常的炙肉、菜羹外，更有鱼羹、鱼脍、鱼糕，还有江中捞上的螃蟹，蒸得红通通的，配上菊花酒，正好让宾客们一手持鳌，一手执酒，大快朵颐。

从白雉山起，谢奕就缠上了桓温，一定要和他拼酒。桓温酒量虽好，却也喝得头晕眼花，暗暗叫苦，“谢大明日可以高卧，我还有公务，如此喝下去，如何起的来？”还要寻个由头，摆脱了谢奕的纠缠才是。