赫尔格还来不及解释，唐麒又说：“我相信这里有相当一部分人想要征服他，洞穴里有专属此地的规则，你必须要捍卫他的所有权。”

不止尼禄，连赫尔格也皱起眉头——他担忧地看了一眼尼禄的身板儿，盘算着他和其他智人相比有多少胜算。

唐麒见状即刻了然地笑起来：“武力值并不是一切，虽然这种传统原始且暴力的方式的确仍然挺受欢迎。”他朝赫尔格神秘地笑笑，手指搭在鼻梁上点了点，赫尔格抿紧嘴唇。

尼禄不满他俩之间暧昧的互动，像是赶苍蝇一样冲唐麒挥了挥手。

“那要怎么办，”赫尔格问，“要比心算数学题吗？”

唐麒忍不住又爆发出一阵爆笑：“是靠你，靠你的表现。你得要证明自己是一个多么优秀的宠物，你越是完美，对你的主人越是忠诚，越能彰显你主人的实力。”

赫尔格忍不住翻了一个白眼。

“在这里，牵引芯片的精神控制虽然允许，但被认为是不入流的手段。”唐麒解释道，“兽人天生就不适合被驯养，即使平日看起来好像乖巧听话的宠物。一旦脱离了精神控制，很多会原形毕露、露出马脚。”

“管你在外面是一区的谁，不能完全驯服自己宠物的主人，在这里是不被瞧得上的。”唐麒说。

“主人。”小海沉默了一路，此刻却适时地插了一句话。她双手搭在唐麒肩膀上，凑上前在他脸颊印下轻轻一吻，而后报以甜蜜的笑容，表明自己的百依百顺。唐麒懒洋洋地笑，伸手搂了搂她的腰，接受了她的示好。

赫尔格乍一听这条件，觉得根本不算什么考验，转念一想却明白了——除了那些像小海一样出生在城市里、从小就要看人脸色长大并早已接受了自己命运的兽人，其他那些从野外被猎人捕获贩卖的兽人，面临的必然都花样百出的高压和惩罚。但尼禄几乎从未对他用过精神控制，只除了一次——之后还追着道了好几天的歉，所以对于赫尔格而言，有没有精神控制根本没差。

“当然了，捍卫主权是相互的。也有一些兽人本就想要择木而栖，换个东家。”唐麒看热闹不嫌事儿大，“遇到更加吸引人的、看起来能成为更好主人的智人，也会摆脱主人去讨好别人。如若对方成功被取悦，自己主人多半会忍受不了这种羞辱，将兽人随手转价卖掉。但是这样做也有风险，不能成功易主的话，回去少不了苦头。”

什么扭曲畸形的竞争环境，赫尔格不屑一顾。

唐麒得意地说：“所以你也要看好我的老同学，你看，已经有很多双红眼在打量他了。”

赫尔格想到此前桑克斯的话：先生是不可多得的好主人。谁稀罕啊，赫尔格有点不满自己会陷入这种古怪的比较，人类本身就不该有主人吧。

“你对他太温和了，”唐麒对尼禄说，“在这里，这种温和是有风险的。他不服从和不礼貌的时候，你得要适度地惩罚他，不然有很多人不介意帮你做这件事。”

“我看谁敢，”尼禄说，“我爱怎么对他就怎么对他。”

唐麒摊开手表示不关我事：“好了，免费的解说导游时间到此为止。”他示意小海跟上，回头冲二人抛了个飞吻，“接下来，我要去玩了。”

甬道中只剩下尼禄和赫尔格面面相觑，尼禄上下看了看他，露出不赞同的表情。赫尔格笑起来，问：“不好看吗？”

“好看，”尼禄说，“就是……”

尼禄看样子想把自己的衬衣脱下来给他穿，赫尔格连忙摁住他：“你可别，你就穿这个吧，挺帅的。”

尼禄不自在地摸了摸腹部的衣料，咕哝道：“这地方谁装修的，是高迪嗑嗨了药之后设计的吗？”

赫尔格原本神经极度紧张，看见尼禄之后却完全放松了下来，问：“往前走着转转吗？”

“嗯。”

两人并肩走在幽深的洞穴中，这里完全没有自然光，很难产生时间流逝的概念。不久后，前方光线亮堂了一些，有对话的人声传来。

面前是三个洞厅连成一片，赫尔格率先看到的是一个跪坐的女性兽人，他摆出如同朝圣一般的姿势，双手摊平举在头顶，拖着一个液晶屏幕。他面前的智人翘腿坐在扶手椅上，翻看屏幕上的内容，并不搭理兽人，只把他当一个电脑架。

这一侧的洞穴中，有一男一女两个智人并排坐着聊天，面前四肢着地跪趴着两个兽人，一个背上架着主人的双腿，一个背上搁着茶杯，水面一动不动。

聊天的二人抬起头来，和赫尔格对视上，停止交谈，赫尔格面无表情地移开了目光。

“这里有点变态，”赫尔格凑到尼禄耳边悄声说，“快走。”

二人再次前进，来到下一个区。这里人更多，热闹不少，一侧设立着吧台和台球桌，一眼看去像是一个什么开在防空洞里的地下摇滚酒吧，另一侧摆着按摩床和躺椅，有好几个智人围在一个按摩床周围，看得目不转睛。

赫尔格上前凑热闹，发现是一名女性兽人在给自己的主人进行精油按摩。这女人实在非常漂亮，风情万种，连小海在她面前都黯然失色，像个没长大的孩子。她头顶的弯角形状优美，内卷成绵羊角的弧度，银色的长发闪烁着迷人的光泽，随她的动作滑落肩头，在空气中微微摆动，撩人心弦。她的红瞳宛如美酒，睫毛微微下垂，目光随着手指移动。

按摩已经进行到接近尾声，她用自己的双手近乎痴迷地膜拜着主人的每一寸肌肤，周围这样多双目光，完全影响不了她一分一毫。她最终跪到床的一侧，轻轻揉搓智人的手心，并在他每根手指上都烙下虔诚的吻以作为结束。智人睁开眼来，赫尔格惊讶地发现，他看她的眼神也十分温和，甚至充满了爱意和怜惜。