我这才和林老头一起站起来。

我进屋给老相爷冲泡蜂蜜水，老头这蜂蜜确实跟市面上买得不一样，色泽莹透，光亮如油，刚开坛便是一股果花香味，拿来给老相爷沁口润肺最好不过。

等我端着几只碗出来的时候林老头已经坐下来跟老相爷话家常了。

“今日不请你喝茶了，就尝尝你这蜂蜜水，”老相爷自己接过来一碗，又给小莺儿一碗。小莺儿舔着嘴去接，被我半路截了，“不必给她，她换牙呢。”

小莺儿睁大眼睛瞪我，“我都换完了！”

“里头那颗都黑了，当我看不见吗？”

小莺儿赶忙捂住了嘴。

老相爷开怀一笑，“无妨，喝就是了，小孩子爱吃甜的是天性，大不了喝完了多漱几次口就是了。”

小莺儿眼睛一亮，冲着我直点头，我无奈笑道：“您就惯着她吧。”

小莺儿接过碗一连灌了好几口，心满意足地咂咂嘴。老相爷一脸爱怜地捋了捋小莺儿的羊角辫，笑道：“我这一口牙也不中用了，最近总觉得摇摇晃晃的要掉，到时候咱爷俩就一块喝白粥吧。”

小莺儿一脸天真地抬起头来：“旧牙掉了还会长，怕什么。”

我愣了一愣，皱眉道：“小莺儿，不得无礼！”

老相爷愣了愣好像才回过神来，从小莺儿的辫子上收回了手，眯了眯眼轻声道：“是啊，我倒是忘了，咱俩不一样，乳牙掉了还会长，一代新人换旧人了。”

林老头沉声道：“您一定会长命百岁的。”

老相爷笑了，“我要那么长的岁数干什么，民间有句俗话说得好啊，老而不死是为贼，到时候牙掉没了，眼也花了，自己不好过还得拖累别人。我呀不要什么长命百岁，等着把这一身债都还完了就该走了。”

我鼻子一酸，借着把众人手里的空碗接过来的空隙打岔道：“林将军今日怎么有功夫来这里，衙门里清闲吗？”

林老头勉强笑了笑，“说是官复原职，其实正式的任命还没下来，我如今在家待旨，闲来无事就去山上搭了个棚子，养两只蜜蜂。你别说，我刚回来那段时间一直睡不好觉，如今听着蜂子的嗡嗡声反倒踏实了。”

我点点头，“不单单是你的任命没下来，四皇子回朝的事也一直没动静。陛下既然认了他，按理说就得带他去皇陵告慰列祖列宗，还得昭告天下，给他一个确定的名分，如今不动声色地晾着也不知是作何打算？”

“他在等。”老相爷道。

林老头追问：“等什么？”

“等一个契机，”老相爷的话没挑明，反倒问我：“阿恒走了有多久了？”

“正月十六走的，到今天刚好是两个月零二十天了。”

老相爷点了点头，又问：“来信了吗？”

我轻轻摇了摇头。

阿恒走后一个月我收到过他一封信，他带兵从白水城借道，那封信是在白水城外写的。字就不必说了，他平时好好写我都得连猜带蒙才能看的懂，这封估计得是在马背上写的，也就能辨认出个大概。一是说他已经把滕子收编入伍，算是兑现了当日的话。第二件事则是感叹时事，如今突厥占领了甘州肃州，连带着周边百姓也受了牵连。这一路上十室九空，很多人都是领着妻儿老小漂泊在路上，流离失所，饿殍遍地，我大周已经有近百年没看见过这种情形了。

我心里有了个大概，“你是说，陛下在等阿恒？”

老相爷点头笑了笑。

“等他？”林老头愣了愣，“等那小子干什么？等他打胜仗？可就算他打了胜仗又跟大……跟四皇子有什么干系？”

“四皇子是谁带回来的？如果知道自己的努力能换来四皇子在宫里过得顺遂，阿恒会不会在战场上更拼命？”老相爷道，“当初的陈楚山和陈皇后，如今的景行止和景皇后，难保就不是将来的阿恒和四皇子，后宫牵制外戚，一荣俱荣，一损俱损。咱们这位皇帝陛下最深谙就是制衡之道呐。”

我蓦地哽住，突然觉得嘴里的蜂蜜水甜得有点发苦。

送走了林老头，隔了没两天就又来了位稀客。

我开的门，愣了片刻才想起来见礼。