“看来还是小书更胜一筹，”庭上之人忽然爽朗大笑，打破了方才剑拔弩张的气氛。

皇上有意为他解围，我也不好再步步紧逼，拱了拱手退回席上，继续跟我的鸽子蛋纠缠。

最后他们三个人一个进了工部一个进了礼部，唯有韩棠深得陛下器重，直接入了翰林院。一战成名的我也被应允，来日不必科考，翰林院里给我留了位置。

时隔多年，如今他是御前红人，我成了那个站在庭中窘迫的人。

皇上眯着眼审视了韩棠半晌，指节轻敲桌面，“小书你进来吧。”

我放下茶杯起身进到暖阁，见了礼刚站起来，皇上便道：“话你刚刚都听到了，你怎么说？”

我暗地里咬咬牙，心底暗搓搓升起一点报复的快意来，我若是这时候拒绝了，不知道这位韩大人该如何收场？

可如今的韩棠早就不是那个初出茅庐的状元郎了，他甚至没有回头看我一眼，就是算准了我不会对阿恒的事袖手旁观。

我冲上面的人拱了拱手，“臣愿意协助韩大人办理此案。”

从紫宸殿里出来，我跟韩棠一前一后走下丹陛。如今的陛下高深莫测，极少把情绪表露出来，可这次连我都能看出来圣心不悦，我不信久侍天子身侧的韩棠察觉不出来。

“为什么选我？”我冲着前面的背影道。

韩棠这次倒没拿什么“第一神童”的借口揶揄我，直言道：“受人所托。”

我追问：“什么人？”

“什么人不重要，”韩棠突然停下步子回过头来，“重要的是这件事你到底想不想查，要不要查，查到最后能不能担得住后果。”

我抿了抿唇，诚然，这件事无论是谁在背后推波助澜，我终究还是得参与进来不管是为了阿恒，还是为了韩棠。

我冲人伸手，“既然你让我协助你，那阿恒的信总得让我看一下吧。”

韩棠却是摇了摇头，“还不是时候。”

我皱了皱眉，“什么时候才是时候？”

“五天后，”韩棠瞥了我一眼，转身继续往下走，“五天后杨鸿飞押解入京，你跟我去收人。”

沿着来时的路找回清宁宫，景皇后的宴已经散了，方才热热闹闹的大殿里只剩下一群婢女收拾杯盘狼藉。小莺儿和大狗子在殿前石阶上席地而坐，交头接耳不知道在密谋什么。

见我回来小莺儿当即站了起来，一脸不满地埋怨：“玉哥儿你去哪儿了？”

我先是冲着大狗子行了礼，大狗子愣了愣，略显生疏地让我平身，避开众人小声冲我道：“玉哥儿你别这样，我不习惯。”

我笑了笑，想摸摸他的头还是收住了，“这些都是做给外人看的，不能让他们抓住拿捏咱们的把柄。我知道你不在乎这些礼节，但咱们的关系也不是这些虚礼就能隔阂得了的。”

大狗子想开了，笑了一下，转瞬又收敛了：“你们要走了吗？”

我有点不忍心，但还是点了点头，“席已经散了，再待下去就不合规矩了。”

“那你们什么时候再来看我？”

“有机会就来。”

小莺儿也跟着点头，“我不是说我们找到了燕姐姐嘛，她开了一家糕点铺子，等我学会了下次来带给你吃。”

大狗子这才不情不愿地笑了。

一直把我们送出宫去，又在宫门前依依不舍了好半天大狗子才一步一回头地回去了。

小丫头一瞬间变了脸，脸上的笑容不见了，委委屈屈好像要落下泪来。

“我怎么觉得，大狗子好像并不开心呢。”