他跟了雁王殿下这么些年，就是偶尔随他进宫，也不过是在殿外候着，只一次远远地瞥见过一眼圣驾，却也不敢细瞧。

天子畏寒，福宁殿里燃着地龙还不够，连炭盆也烧得很旺，正殿里地上铺一张波斯进贡的长地毯，纹样精美，四角压着香炉，周围全浸在一股很特别的甜香气里，可香炉里却一丝白烟也不见。

沈却走过地毯，至堂下，眼眸低垂，三跪九叩行大礼。

堂上的人一句话也没有，直到最后一拜了，也没听见上头说“平身”，因此沈却只好长叩，不敢起。

小皇帝仿佛没看见他，吃一口茶，唠家常的语气：“听闻近日常有戏楼里的小唱到皇叔府上去？”

问这话时他语气里几分掩不住的嫌弃，不等谢时观答，他便又道：“皇叔不是不爱戏子小唱么，怎么如今也同他们闹起来了？”

“粥饭吃多了，”谢时观笑道，“偶尔也想尝尝汤饼。”

小皇帝不喜欢看他这样子，皱一皱眉：“皇叔屋里若是缺人，管意之开口要便是了，不过一句话的事。”

“陛下知臣风流，床榻上的人从来是不缺的，”他漫不经心地答，“就不劳陛下费心了。”

语毕，两人之间便沉默下来，谁也不开口。

这样长久的沉默，让跪在堂下的沈却深觉脊背发麻，手心里全是冷汗。

好半晌，才听得那坐在天子下首的谢时观放下茶盏：“不过一个侍从，为难他做什么？”

上位的人闻言，头也不抬：“哪里是为难，只是没听见他道‘万岁’，朕又哪里知道他拜没拜？”

语毕，皇帝像是终于瞧见了堂下这人，他起身走下明堂，而后不缓不急地停在沈却身前。

小皇帝垂着眼，像是在打量一只低贱的犬儿，可惜这只犬儿规矩非常，连根头发丝也不张扬，叫他挑不出一点错处。

“抬头让朕瞧瞧。”他冷声道。

沈却缓缓抬起身子，却始终低垂着眼，下巴微抬，也不过能瞧见眼前这人明黄色的缎织龙袍下摆，一圈金丝勾勒的海水江崖纹，栩栩如生地扎人眼。

一见他面容，那小皇帝便像是松了一口气，偏头看向谢时观：“你就为了他，差点要了我舅父的命？”

谢时观无偏无倚地对上他视线：“无凭无据的，陛下凭何断定是我动的手？倘若这样冤枉人，岂不是缪家旁支一位女眷闺阁里丢了张帕子，也要怪在我头上，好冤枉人。”

“他们都说是你。”

谢时观立即反问：“他们是谁？”

小皇帝疾步走过来，单手拍在他面前的席案上，一双圆眼里含着几分怒：“你总是这般，从前总总，朕都睁一只眼闭一只眼地纵着你，呈送上来的那些参你的本子，朕也总当没看见，可这回你都做了什么？”

他稍一顿，而后徒然拔高音调：“那是朕的亲母舅！”

“你断他一只手，”小皇帝瞪着他，“便如同一巴掌打在朕脸上……”

他话音未落，却听席间那人淡淡地开口打断：“是半只手掌，陛下。”

“谢翎，你当真以为朕不敢罚你吗？”

小皇帝忍无可忍，心里的火气冒上来，一把扯掉案上绸制餐布，羹食酒水连同那碗碟一起摔在地上，当啷一声碎了一地，其中一枚玉制的筷枕则直接砸在了谢时观的眉骨上。

堂下的沈却被这响声惊动，心头一颤，不要命地往王爷那边看了一眼。

小皇帝显然是没想到会失手伤到他，整个人楞了一愣，有些无措地一抿嘴。

可谢时观却连眼也不眨，不紧不慢地起身，越过那些瓷碟碎片，直身跪在皇帝身前：“陛下息怒。”

只这一下，他眉骨之上的皮肤便破了一小块，渗出来的血珠一点点滴落，划过他眼角，落在他眼眶里，再加上他靡颜腻理，肤如白玉无瑕，便衬得着那血色更加渗人。

小皇帝看着他伤处，眼里泛起酸，心里头那点委屈一下子涌上来：“他们都找我要讨个说法，因着这件事，阿娘今岁连除夕夜都不肯同我一起，他们都在逼我，皇叔，如今连你也要逼我么？”

谢时观没回答。