石夫人将今日甄英莲处，孩子们从讨论《孟子》引到去钓鱼的事情说了。

甄老太太问：“哦，是在讨论学的文章的时候，想起钓这鱼的？姑苏甄家那丫头，不是被拐子拐去几年，她识得字？”

“我们老爷说是归家后拾起来的，想来才认得几个字，引得宝玉当老师的心起来了。”石夫人给甄英莲说好话，能让她那儿子进学的她都喜欢，更不用说自己老爷还很欣赏那甄士隐。

“是了，宝玉最是心善的。”甄老太太又夸起她的乖孙来，陈夫人听着两人的一唱一和，平日里话多的她今儿反而和闷头葫芦一样，并不言语。

原来，甄英莲今天在连廊那里感受到陈夫人的“怨气”不是作假，昨天那甄荣回去，就问了她甄英莲的事情。甄荣知道甄英莲是因为同姓续了宗，本不是一家的，那点子心思在自己老婆面前都藏不住了。

当然，陈夫人对自个儿男人什么脾性知道的门清，只要不惹到她眼前来，就装作看不见，可甄英莲是住到院子里来的，她不能看不见，也不能不做些什么。

“且再过两天看老太太对这丫头是什么观感，要是不喜就把她弄出去不叫她再回来，要是聪明的，就让那‘甄的’变得更真。”陈夫人在心里想着。

暴雨过后又是连着的艳阳天，老天爷把下的雨水全收了回去。甄英莲喝了三天苦药水，终于，郎中宣告她康复了。

甄英莲康复后就去给甄老太太请安，甄老太太对甄英莲还是很和气的，她这么一个大家族的老祖宗，也没必要去拿一个小辈的短。况且，甄士隐给老太太解的那卦她非常满意。

甄老太太没有留甄英莲多长时间，甄英莲从老太太处出来，就被丫鬟请到了三姑娘瑶华处玩。还没进瑶华的屋子，远远的就能听到捣臼的声音，甄英莲开玩笑的问瑶华门口的丫鬟：“这也没到八月十五，你们家小姐在学玉兔捣药不成？”

瑶华掀开帘子出来，那捣臼的声音还在，“哪是我，是宝玉非要抢了我的活计去，你快进来瞧瞧。”

甄英莲进到屋子里，就看到甄宝玉抱着个石臼在那捣鼓，凑近一看石臼里不是药，是一种白色的东西。

天气多变，甄宝玉没去族学里上学，在三姑娘瑶华处偷做胭脂。现在的时节正是胭脂花开的时候，白色的是胭脂花的种子，捣碎了细细的做粉，比那铅粉要对皮肤好多了。

除了甄宝玉抱着的石臼，旁边还有一个大一点的石臼，那里面是新鲜的胭脂花，甄宝玉对甄英莲介绍着胭脂的做法：“胭脂花的花捣碎了挤出汁子来，滴上些青橘子汁，上蒸笼蒸，蒸过半个时辰取出来，然后再用胭脂盒子口大小新缫的蚕丝，一层层放到花汁中浸泡，拿出蚕丝晒干了，胭脂就浮在蚕丝上了。”

甄宝玉说的时候，瑶华还去她的梳妆台，取出她们之前做的胭脂给甄英莲看，挑了一点到甄英莲手背上，轻轻的推开，那颜色艳而不妖，着实好看。涂在嘴唇上也好看，就是这胭脂是粉状的，太干了。