桌面还放着净手的水盆，他撩起温水洗去指上膏药，说：“我要说的是你父亲的事，虽然这么说很残忍，但你应当已经做好了最坏的……”

“我知道的，”段绪言接道，“他不在了。”

指上水珠滑落了几滴，溅入盆中。

听得清冽几声，阮青洲不知该如何接话，停顿须臾，才伸手去拾桌面的帕子。可手指方一触去，便被段绪言捉进了掌心。

段绪言五指一拢，连带帕子一并攥来，自然地替他擦起了手。

“东家每年都会去关州挑选新妓，早在进宫以前，我就托他打听过这些消息了。”

阮青洲问：“先前为何不同我说？”

“既然阿爹死于非命，我自然要有仇报仇。我相信关州百姓不会平白无故地替一个贪赃枉法之贼鸣冤，戴千珏一案应当另有隐情，但五年前的关州动乱死了太多人，谈论戴家之事好似也成了一种忌讳，”段绪言放缓了语气，“在分清自己该恨谁之前，我需要自保，才会对殿下有所隐瞒，殿下能理解吗？”

擦净的双手就被捂在掌心里暖着，阮青洲好似也习惯了他的亲近，都没太在意，只自顾自地细想起旁的事情来。

阮青洲说：“所以你听从刘客从的安排入宫，是为了让他助你查明戴千珏入狱的真相？”

段绪言轻笑：“不是，我没和他说过这些。”

阮青洲蹙起些眉：“若是没有利益交换，他如何确保你会听命于他？”

指间摩挲，段绪言牵着那双被他摸透的手，循着骨节轻揉。他说：“这就是我要向殿下坦白的，最后一件事了。”