朱门一敞，长夜中犹听兵甲集结，火把成行，自行宫外围起一道火红长线。薛秋霖扶刀跨下马背，抬声一喝。

“众人听令，陛下染疾，今夜起行宫严兵把守，非得陛下召见者，不得入内！”

“是！”兵甲在火光下映出了昏黄，携风而过时引得灯笼微晃，静止后，便是夜中一点昏光，同别处的灯火分不出异同。

廊下，灯笼静挂，时而随蝉声忽明忽灭，段绪言负手站立，指尖缓缓摩挲。

铁风在旁说道：“中书令传话来，说陛下有令，与南望和谈事宜全权交由礼部负责，御旨次日下达。”

段绪言问：“行宫如何？”

铁风答：“薛统领带兵围守，阵仗不小。”

手指轻点，段绪言静看夜色，眸光冷漠。

“阵仗不小，那就遵养时晦，等着见证一场 巨变了。”

——

段承染疾之事一夜传遍，次日段绪言和段世书赶去行宫，皆被拒在门外，却听御旨送达礼部，北朔纳降的文书自午后便已送出了关城。

一切都来得太快，段世书像被摧了傲骨，站立行宫之外仍不甘服输。他分明做了那么多，却不知段承动摇在何处。

和亲不够荒谬？公然呈送用南望甜橘制成的陈皮不够挑衅？段承仇视南望数十年，他自小生在宫廷，亲眼目睹亲身经历，亦是带着骨血里的仇恨排斥着南望，就算无法趁时摧毁南望，他也不会容忍段姓之旁再添一个阮姓，不能同意让段家因这场婚事沦成天下笑柄。