路易特别提到过这个动作，靠在椅背上代表哈利夫决定结束谈话，抚摸戒指——说明他面前的人应该立刻闭嘴，一个多余的字都不要说，直接行礼退出房间才是最明智的做法。

查理费了不少力气才说服路易让自己顶替他参加这次会议，因此不想节外生枝，遵循兄弟一贯的作法离开桌旁，正当他的手搭上门把时，哈利夫在他身后突然问了一句：“莫克文的伯爵夫人怎么样了？”

这个问题实在有些突兀，查理抽回手，半转过身体看向他，脸上是些许疑惑的表情。

“她很好。”查理说：“一直按最高规格接待，据我所知，她的主要目的不是拍卖，而是想与占星师科特见面，关于此事我提交过报告。”

“我不认为她还需要占星师，如果这位尊贵的夫人有留意家乡的战报的话。”哈利夫晦暗不明地说：“我记得她怀了孕——这应该更小心谨慎些。”

查理这次没有应声，而是点了点头，看到哈利夫再次抚摸起戒指后，果断推开门走了出去。

会议厅的位置在宅邸一楼最深处，查理快步朝大门方向走时，突然感觉到一股视线让他后脖子发痒，转头一看，香耶穿着晨衣站在楼梯上，正在居高临下地看着他。

“你好，路易。”她的语气有点飘渺，像是还没从梦中醒来。

查理没作声，也没理他，重新迈步走出大门，此时外面只剩下他的黑色马车，几个长老都已经离开了。

上车前他再次回头看了一眼，二楼一个房间里有人猛地拉上了窗帘。