昌平县与良平县不同, 它离海岸更近，因此，那边的人们对海神爷爷也更加的敬畏。

在昌平县里，依然保留着为海神爷爷娶妻的习俗。

虽说本朝严禁人祭，但昌平县天高皇帝远, 县令又是个不怎么管事的, 所以治下各村时有人祭发生。

二妞的大姐, 也成为这个习俗下的一条冤魂：她被选做了海神爷爷那年的新娘。昌平县海神庙的神巫亲自带走了年仅十四岁的大妞，说要给她开脸后再祭给海神爷爷。

二妞的父母不愿意, 可他们百般周旋, 最终也没能抵得过有权有势的神巫和海神庙。

大妞被强行带去了海神庙。她要在那里待上半年，学习各种严苛的侍奉夫君的礼仪, 然后再被祭给海神爷爷。

二妞那时还小, 她不懂什么叫娶亲, 也不懂什么是海祭。但她在父母的以泪洗面中, 渐渐地明白了：一向疼爱自己的大姐, 会被人像牛马一样捆在祭船里，然后推进大海活活淹死。

二妞害怕极了，她还小，但她已经明白了死去的人们就再也不会回来。

于是小小的二妞，趁着她年纪小，没人注意，竟偷偷带人溜进了海神庙，她的奶娘拗不过她，偷偷给海神庙的守卫打点了银子，让他们睁一只眼闭一只眼，放二妞进去了。

因为奶娘说得恳切，说二妞只是想再看一眼姐姐，并不会做别的什么。

守卫见二妞确实年幼，翻不出什么风浪，又收了人家奶娘的银子，便同意了。

可二妞进到海神庙，看到大姐穿着大红裙子抱着香炉一动不动的跪在高大的神像面前时，二妞出离愤怒了。她拉着大姐就想带她回家。