他这才笑道：“先信了你。——来日‘英雄会’上，我若能胜过武成王，看你再比哪一个。”

此后十余日并无大事可记——校场上平日要练兵演阵，偶尔空闲才能捉对较武：黄家父子兵几番对阵，自推武成王为首，余下虽然未定，想来天祥、天禄和黄明胜算大些。南宫将军辖下战况激烈，除他独胜三阵外，辛甲等人互有输赢，一时难决。

忽一日探马来报：三山关邓九公统精兵五万有余，已近西岐，大将太鸾为正印先行。师叔教上下戒备，加紧操练。

转眼间商军至东门外扎营。次日南宫适出城迎战太鸾，却被削去半边肩甲，败北而归。师叔心知来者不善，转天便排开全队，出城对阵。

这邓九公年约五旬开外，虎背狼腰，相貌堂堂，精神犹胜少年。他和师叔“阵前陈词”，颇比闻仲简断些，话不投机便飞马上前，正被黄飞虎截住。商军旗角下又有三将齐出，这边武吉、太颠、天禄接战。

邓、黄二将正逢对手，四十回合胜负难分。哪吒在一旁早忍不下，摇枪上前助战。邓九公微微冷笑，一口大刀舞得风雨不透，半分惧色也无。

师叔正说“好一员将”，却见哪吒手中乾坤圈腾空而起，早打在邓九公肩背上，甲绽皮开，几乎落马。周军见机，纷纷呐喊，一齐上前冲杀。

两方混战一场，各自收兵。哪吒经过我身边，蹙眉道：“今天要折挫他主帅锐气，只得如此；来日我和敌将放对时，你莫要轻易来助我。”

次日一早商军并未搦战，想是主帅负伤的缘故。师叔也没点将，只我们几个门人随侍，另有南宫将军向他禀报些军务。

将近巳时，他两个刚讲论完，闻报“敌营一女将叫阵”。师叔听了，沉吟不语。南宫适便道：“丞相千场大战未曾忧惧，今日何以不决？”

师叔道：“用兵三忌：道人，头陀，妇女。这三等人轻易不肯临敌，既临敌必有特异手段，往往防不胜防。”