李青梧点点头，又不解道：“可……你就这样告诉我了，不怕我说出去、或是以此来要挟你吗？”
女扮男装参加科举，那可是欺君之罪。
一旦被皇帝知道了，是要诛九族的。
别说这从六品的官职了，到时候恐怕连小命也保不住。
“……公主会说吗？”秋澈反问。
李青梧缓缓眨了眨眼：“这可说不准。”
秋澈于是也无奈叹气：“那便是我命该如此了。”
两人对视一眼，忽然都一同笑了起来。
屋中氛围顿时轻松了不少。
秋澈以为李青梧是明白了自己的意思，正要再开口，却听她又道：“所以，你考虑得如何？”
“什么？”
李
“”
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李青梧想了想，没有立刻回答：“那你又为何不愿同意呢？”
“我是女子，”秋澈苦涩一笑，“你嫁我，若有朝一日我女扮男装之事被陛下发现，你作为我的枕边人却没有发现……实在是说不过去。”
“若我身败名裂，你也极有可能会随我一起，被世人唾弃。”
这理由其实三分真，七分假。
确实有怕被发现的原因在里面，不过上辈子秋澈装了十年都没被人拆穿，因此倒也不是很担心这个问题。
船到桥头自然直嘛。
更多的，是她不想让李青梧再步上上辈子的后尘。
但这个理由当然是不能说的。
于是她只能以女扮男装做借口，试图再次劝退对方。
“我非良人，你嫁我，什么都得不到。若说是对我有好感……可如今你也知道我是个女子，家中关系又如此复杂，未来注定颠簸不定，给不了你想要的平安喜乐。”
她是真的在很认真地劝李青梧知难而退。
李青梧盯着她的眼睛看了片刻，意识到了这一点。
她思索着，斟酌了须臾，开口道：“我要嫁你，并非全是为了你。”
秋澈表示洗耳恭听。
“你说你为了活下来，女扮男装才走到今日……我的处境，实则也不比你好到哪里去。”
秋澈诧异地眨了下眼。
但她诧异不在于李青梧的话中内容，而在于李青梧这样突然坦白的态度。
在她没注意的地方，李青梧攥着披风的手紧了紧，又松开。
然后轻轻道：“不怕你笑话，我……实则并非如传闻中那般受尽宠爱，父皇确实喜欢我，但就像喜欢一个，精致、乖巧、听话的木偶。”
“一旦我没有顺着他的心意行事，轻则禁闭，重则……罚跪、鞭刑。”
说到这里，秋澈微微皱了皱眉，下意识将目光看向她身后。
李青梧又笑笑：“看不到的……宫中擅刑者数不胜数，不留痕迹的鞭刑，有一万种办法。”
“不疼，但磨人——磨得刻骨铭心。”
“他需要的只是一个完美的傀儡……之所以要完美，是因为他好面子，又必须用完美和荣宠的表面，来笼络朝臣的心，表达对他们的重视。”
看，我把这么宠爱的女儿都送给你们了，你们还不对我忠心耿耿的话，岂不是太过分了？
“而我，只是他手中一颗比较重要的棋子罢了。”
秋澈默了默，有些不是滋味地呼出一口气。
其实从上辈子李青梧被她送去江南冷落十年、皇帝却只是随口问过几句的态度来看，她就有想过，李青梧也许不是传闻中那么受宠。
而这一世，当在御花园中听到李青梧那句“不是很怕”时，她也更笃定了自己的猜测。
()可她没想到，外人眼中风光无限的长公主，私底下连出入都被严格监视，毫无自由。
说难听点，甚至比不过一个普通宫女。
“所以，你想嫁给我，其实是想摆脱这份控制？”
秋澈停了一瞬，委婉道，“可秋家，应当也好不了多少。”
“是，”李青梧利落地点头，“实不相瞒，此次宫宴，我父皇请了众多官家小姐公子，一部分是为了给我择婿，一部分是为了给你赐婚。”
“我？”
秋澈面露疑惑，“皇……陛下没事要赐婚给我干什么？”
好险好险。
差点一句皇帝老儿就蹦出来了。
当然是为了让你快点娶妻，好绝了我这份心思。
李青梧在心中默默道。
但她没有立刻回话，只是不动声色地转开了话题，接着道：
“我本就在纷争中心，若此次不嫁给你，很快也会被安排嫁给别人。”
“与其嫁给那些年过半百的老头子做暗线，倒不如提前嫁给你……至少，你还有张脸能让人赏心悦目。”
李青梧想起什么，又温和地笑笑，缓缓道：
“何况秋家也没什么不好，不过是从一个熟悉的地狱踏进另一个陌生的牢笼……”李青梧顿了顿，玩笑道，“至少，还能让我感到几分新奇？”
秋澈无奈：“殿下，这玩笑可开不得。”
“秋澈。”
李青梧抬头看她，鬓间长发散落下来，衬得她本就清瘦的脸更加苍白起来。
秋澈回视之。
“失去感知，变得麻木，是一件很痛苦的事。”
她慢吞吞的，说：“我只是，想有感知地活着。”
见秋澈愣神，李青梧又垂下眼，细声细气道：“何况，你既然是女扮男装，不想让其他人知道的话，就不可能会娶妻，那若是我父皇强行为你赐婚呢？……我们已经知根知底，成亲，对双方而言，都不会吃亏。”
两厢沉默许久，秋澈胸膛起伏了一下，低声道：“……好吧。你说服我了。”
李青梧也勾了勾唇：“这么说，你同意了？”
“……算是吧。”
秋澈迟疑道：“不过，臣还是要问一句，公主要与我成亲，确定只是为了合作？”
李青梧抿了下唇，观察着她的表情：“你希望不是吗？”
秋澈没说话。
但答案已经很明显了。
李青梧便笑了下，平静道：“……那便是。”
秋澈下意识略过那个“便”字，听到答案，在心里松了一口气，点点头：“我明白了。”
最主要是，她总觉得自己处处都亏欠了李青梧。
对方若是已经确定对她没有其他想法，而是因为急着找个顺眼的人嫁了的话，那么合作一把，能让她脱身苦海也无妨。
就当是弥补秋澈先前屡次三番的决策失误了。
“既然目的一致，那么有些事，臣还是话说在前头比较好。”
李青梧不易察觉地微微一滞，示意她说。
“以五年为期，”
秋澈算了算，道，“五年之后，若我没有位极丞相，你我便和离。”
“我放你自由，也不会叫你父……陛下知道你的行踪，你可以放心离开。”
“而在此期间，你我若是遇到顺心意的良人，也可暂停合作，随时离开。”
秋澈说到这，又看向她，问：“如何？”
李青梧诧异：“你……想当丞相？”
秋澈反问：“不可以吗？”
李青梧静了静：“如今朝堂势力错综复杂，吴相一手遮天，你……又是女儿身，一定要淌这趟浑水吗？”
秋澈又道：“女儿身又如何？我志不在闺阁。”
而在高堂。
“所以我说，殿下，你得想好了，”秋澈摩挲着玉佩边沿，平静道，“嫁给我，什么都没有，还要随时处于危险之中。”
李青梧哑然，好半天才转过视线，低声道：“……好。”
秋澈没听清：“什么？”
李青梧于是又回头看她，清透的小鹿杏眼平静地注视着秋澈，认真道：“我说，好。”
“我会帮你。”
她看不懂秋澈眼中的星火。
可这是秋澈。
所以对方眼里的火光似乎也在一瞬间，点燃了李青梧这颗沉寂了多年的心。
开始一下，一下地跳动了起来。
——如果这是秋澈想要的，好像，也不是多么离经叛道的目标了。
她会帮她，助这星火燎原。
……
既然确定了要合作，自然也要协定一下该如何面对接下来的场面。
以及，如何能让皇帝同意赐婚。
两人于是又商量了片刻，起身离开前，秋澈顿了下，仍旧开了口：“蛊毒一事，殿下打算怎么办？”
李青梧低头去看自己的绣花鞋，轻声一叹：“得过且过，船到桥头直吧……反正，暂时也死不了人。”
也确实别无他法了。
秋澈无言以对。
心中却愈发愧疚，决定不管如何，哪怕无法解毒，也要想尽办法让对方的蛊毒发作时能好过一些。
转身时，她脑子里忽然闪过一个念头。
自从她坦白自己是女子后，李青梧面对她的状态，似乎反而更轻松了些？
……
回到秋家时，夜幕已经降临。
秋家父子两个还被关在大理寺里，但柳夫人只接到了父子俩犯事被关押起来的消息。
听说她回来了，便慌慌张张来找她：“你父亲和兄长呢？到底发生了何事，为何你回来了，他们还在宫里？”
秋澈堂而皇之地坐在秋哲的院子里，提笔写信，闻言抬头看了她一眼，淡淡道：“那就要问父亲和兄长自己了。”
柳夫人质
疑道：“说谎！你和他们同去的！你怎会不知道发生了什么？！”
秋澈似笑非笑：“夫人这话说的有些武断了，听人说这是件大案子——而我只是个从六品小官，又怎会知道到底怎么回事呢？”
柳夫人皱着眉打量了她几眼，冷哼一声，转身又慌慌张张地走了。
约莫是凑银子去打听消息了。
她走后，秋澈不慌不忙地写完了信，将信纸用飞鸽传走，随即起身，离开了空无一人的院子。
途中看到府中匆匆路过的下人，也仍面不改色，径直朝王姨娘的住所去。
她想起，十一年前，秋府走水时，似乎也是这样乱成一团的。
那是她噩梦的开始。
从小身为庶子，父亲对她的要求就总要比嫡子秋哲更严格一些。
有时秋哲犯错，赖到她头上，她无需辩驳，就会被偏心的父亲骂个狗血淋头。
王氏总和她说，这是是对她心怀期许，寄予厚望，所以才会格外严厉。
秋澈深以为然，也一直是这样相信着的。
——因为七岁的小秋澈并不知道，除了相信这个理由，她还能怎么面对父亲严厉的那张脸。
直到那场意外的走水，彻底打破了这个善意的谎言。
十一年前她七岁，秋哲八岁，都是要入学的年纪。
当时秋府尚未落败，是她的祖母——上一代的秋府掌权人林曦，刚刚去世的第三年。
按大夏律法，家中有亲人去世，眷属需守孝三年，才能入学或科考。
秋哲以这个理由拖了三年没有入学，直到守孝结束，拖无可拖。
他闹着不肯上学，在地上撒泼打滚，哭叫得一把鼻涕一把泪。
然后打翻了烛台。
当时秋澈正站在一旁，站在王氏身边，听着秋哲的哭喊声，低眉顺眼。
心中却在想，为什么父亲要在兄长五岁时就让他入学。
为什么从没有和自己提过。
然后桌布被秋哲一手拽翻，烛台倒下来时，正正砸在她手腕处。
王氏惊呼着扑上来给她灭火，但烛台又迅速点燃了其他物品，火光连天，烧成一片。
秋初冬迅速抱起两个儿子跑了出去，看都没看一眼落在身后的王氏。
火灭了之后，秋初冬第一个检查秋哲的伤势。