北越，既为我国邻邦又同为社会主义阵营，中国怎么也无法作壁上观。可当时放眼望世界，中国可以说四面是敌。朝鲜战争刚刚放翻了世界第一大国美国，中印边境战争又打垮了本来关系不错的印度，接着又跟苏联反目成仇，老大哥陈兵百万于中国北方。中国在世界上竟然没有一个有分量的国家作为盟友。

在这样的情况下，美国如果再把军队开到中国的家门口，别说中国南海诸岛会因中国海军实力鞭长莫及而被东盟各国霸占，估计就连中国本土也要在美国的远程轰炸机轰炸下都自身难保。此外还有个可能爆发的核子战争悬在中国人头顶上。

帮还是不帮？这是对一个弱国的政治、外交智慧等综合国力的严峻考验。

（二）

鉴于朝鲜战争血的教训，中国直接参战牺牲太大，所以后来的“援越抗美”战争采取了间接参战，即代理人战争：让北越军队直接同美军和南越交战，中国则在背后全力提供战略、战术、人员和物资的支持。

在援越抗美期间，中国向越南提供了数量众多的武器装备；同时有一支30万之众的不穿军装、不佩军衔的解放军部队活跃在越南的山间小道和丛林中；中国军事顾问团的师、团、营三级军事、政治顾问，分别下到参战部队，协助战前准备和指挥作战。当时，中国为了满足越南救国战争急需，还专门研究生产了专打直升飞机的20毫米的高射炮、为汽车通过弹坑而铺设的轻便桥、排除磁性炸弹装置、燃烧钢珠手榴弹等。

当时，越南要求中国援助的东西，品种多，数量大，时间紧，要求高。全国先后20多个省、市、自治区和数千家科研单位、工厂担负了援越抗美的任务。人们几乎都是把它当做压倒一切的首要任务，加班加点、不折不扣地完成。

根据确切资料显示，到1978年止，按当时的国际市场价格计算，中国对越南的援助总值达200亿美元左右，其中包括：足够装备200万陆海空军队的轻重武器弹药和军用品；450个成套设备项目(已完成339项)；3.46亿米棉布；3.5万辆汽车；几百公里铁路的修建工程以及全部铁轨、机车和车厢；500多万吨粮食；200多万吨汽油；3000多公里的油管和6.35亿美元的现汇。

因为援越抗美是在秘密的情况下进行的，所以尽管在越南国内广为流传，但在中国国内却鲜为人知。有很多默默无闻的英雄大多只能深埋在知情人心底。据统计，援越抗美战争中，中国累计向越南派出专家、顾问两万余人、工程和防空部队30多万人，最高年份达17万人。中国人民的优秀儿女有1000多人的遗骨安葬在越南的国土上。

到1975年尼克松总统最后不得不下令从越南撤军为止，美军在越南战场上已经耗了14年，伤亡34万余人，耗资2000多亿美元。但是，进来容易，出去难。美国要将百万大军(武装部队加后勤部队)安全体面地撤出谈何容易？

这个时候，尼克松不得不想到了始终把美军压制在北纬17度以南的中国。

美国最后得以拔出泥足，是付出了代价的。美国承认了中国政治大国的地位并支持中国恢复联合国会籍；美国解除对中国的封锁围堵；撤销美台防卫条约，美军撤出台湾；共同遏制、防御中美两国的共同敌人——苏联。这些都在毛尼、周基的会谈和《上海公报》中得到了体现。继尼克松访问中国之后，英、法、德、日等大国元首和政府首脑以及几十个二、三流国家和第三世界国家的政要争相前往北京。