她开始给绷带打结。“从选择成为医忍的第一天起，我就被导师告知……比起阵亡的战友，你必须将更多的精力和注意力放在活着的同伴身上。因为失去的已经失去了，再悲痛惋惜也毫无意义，而他们的性命却是你还来得及守护的责任，还压在你肩头的那份重量。”

她的声音哽咽起来，素来灵活的手指颤抖着，居然始终无法系成一个最简单的结。“。一直以来……我都很幸运，能把你们两个都沉甸甸地背在肩上……但现在……卡卡西已经不在了，可你还活着……所以……所以我……”

一根手指伸过来，压在那个松松垮垮的结上。带土帮着琳终于把绷带系紧，然后他握住琳的手，用力地按了按。

他什么都没有说，但这个动作已表示他明白了琳的意思。而且他知道，琳也一定明白了他的意思。

琳也不再说话。她慢慢弯下腰去，将额头抵上带土的手背，双肩耸起。

没有听见她的啜泣声，但带土能感觉到，有温热的液体正落在自己的手上。

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“……我成功了！我成功了！”蓝白色的电光照亮了少年惊喜的红眸，声音中满载着掩饰不住的雀跃。

“你看见没有？它真的变成雷了！”

“看见了。你做得非常好，佐助。”鹿惊在面罩下露出欣慰的微笑。斜眼瞥去，他看到富岳正站在长廊下面，望着园子这边；虽然双臂环胸，面无表情，但宇智波族长眼中流露的神情无疑是满意的。

四天前，他先设法取得了富岳的首肯，又获得了水门的批准后，便开始将千鸟教给佐助。这孩子果然是个不折不扣的天才，即使不再有复仇与好胜心做驱使，他也依旧在极短的时间内掌握了性质变化，踏出了迈向高阶忍术之门的第一步。

明明已打定主意要和这个世界的任何人保持距离，却为什么又要主动提出做这种事，这一点连鹿惊自己都不甚清楚。也许是在原来的世界所发生的一切，总让他觉得自己并不是一个称职的老师，对学生们始终有所亏欠；所以，才要在这边从未遭受过那些痛苦和伤害的孩子们身上做出弥补。

说到底，这也只是虚假的自我安慰罢了。

佐助放松了对查克拉的控制，电光在他手中消散了。他长出一口气，抹了把头上的汗，仰起脸看向鹿惊，脸上带着跃跃欲试的兴奋。“下一步要做什么？”

这样的佐助总能触动他那颗死去的心脏深处最柔软的地方。“不用这么着急，你的进度已经很快了。”鹿惊温和地说，“等你能够保证完全掌握性质变化，我们再来进行下一阶段——”

他在半路戛然止声，蓦地抬起头。佐助循着他的目光望去，恰好看到穿着全套制服的鼬翻过院墙，轻巧地跳进园子里。这样的情景非常罕见——他在家里通常都是规规矩矩走门的。

年轻的代理暗部司令官摘下了面具。他的神情极其严肃，脸上没有笑容。见状，鹿惊心头升起了不好的预感。难道……