宝钗心中一动, 又听王夫人道：“你才来时我就说，这模样品貌, 把我们府里的姑娘们都比下去了。”

“姨妈疼我，看我自然千好万好。”宝钗垂眸一笑，“姨妈才回来，可要歇歇神？”

王夫人叹口气，“不过略坐坐换个衣裳, 还得去老太太房里请安。宝丫头也跟着我一道去吧。”

宝钗应下，看着彩云金钏儿几个围着王夫人忙碌，一打眼瞧见远远站在墙角的袭人。

袭人看着消瘦了许多，脸色也不像从前红润。她在荣禧堂领个二等丫头的差，再不是怡红院意气风发的大丫头。

人生的际遇便是如此，若不能一日比一日好，便只会渐渐颓落下去。宝钗撇开脸，静静望向窗外。

院角那株大梧桐树被秋风吹得簌簌直响，落叶被风卷着，片片掉入尘土，只有一片金色的叶子打着旋儿，蝴蝶似的高飞入云中。

宝钗看得怔住，喃喃自语道：“好风凭借力，送我上青云……”

王夫人换好了衣裳头面，听她说话，笑问道：“宝丫头念的什么？”

宝钗敛眉，柔顺答道：“想起几句诗。姨妈穿戴妥当了？”

王夫人伸手一拉宝钗腕子，踏步从后廊往上房走。

老太太歇晌刚醒，见她们来，便道：“宝丫头去姊妹们那玩去，我们老婆子说说话，你在这里闷得慌。”

宝钗温声应了，又往潇湘馆去。

丫头们悄没声息地出了屋子，堂中只余她们两人。王夫人一抹眼角，“老太太，媳妇儿出宫时，娘娘嘱咐我两句话。”

贾母摩挲佛珠，轻合着眼睛，“你把宝丫头带来，可是已经定了？”

不料她一见宝丫头就看破了自己心思，王夫人暗道果然人老成精。