“啊、七号大人！”侍者最先看到了他，见他头发湿漉漉地，连忙搁下茶杯去取干毛巾。外面下了场大雪，他从港口遥遥赶回来，身上还带着腾腾的血气。那柄手杖的木托已经坏了，隐隐露出一点刀刃的寒光，衬得烛火都冷下去几分。

“花子君！”八寻宁宁放下手里的针织物，小跑两步来接过他脱下的披风，那只三三花猫喵喵叫着跟在她身后——它还太小了，走路都不稳，磕磕绊绊地，跑两步就要摔一下。

花子低头去掐住它的后颈皮，将它拎到眼前来。小奶猫用爪子软呼呼地推着他的脸，柔软的毛发里满是清甜的奶香。

“……这是哪里来的猫？”

八寻宁宁将染脏的衣物丢进洗衣桶，犹豫了一下，“嗯……上午在花园里看到的，管家爷爷说今晚可能会下雪，它太小了，我怕……”

她抬眼，飞快地瞥了眼花子，见他神色如常，没有皱眉或者其他什么表情，才继续说了下去：“我问过管家爷爷，他说你对猫毛不过敏，就自作主张地……对不起，你是不是不喜欢猫？”

花子没说话，目光在三花猫身上转悠一圈，又攸地落到了八寻宁宁身上。

她来宅邸大抵要有一个礼拜了，起先就只是把自己关在屋子里，连问问厕所在哪都不好意思开口，问她什么都战战兢兢地，逼得急了、还会露出一副马上就要哭出来的表情。

花子没跟女孩子接触过，压根儿不知道该怎么应付，老侍者年纪大了，更不懂青春期的小姑娘有什么心思，一来二去谁都无从下手，于是他只能退而求其次，不再指望这小姑娘能跟自己有多亲近，只要老老实实在宅邸里待着，别惹出什么事端就是万幸了。

——然后在第二天清晨，八寻宁宁抽抽搭搭吓哭过后的第十二个小时，他打开窗，看见小姑娘穿着侍者买来的白色连衣裙，正蹲在花园里兴致勃勃地侍弄花草。

“……”

他回头望着侍者，侍者满脸无奈：“八寻小姐睡过一觉后就恢复了精神……说自己学过三年园艺，于是自告奋勇地去打点花园。”

花子点点头，没太在意，花园而已，他想，随她去吧。

紧随而来的、便是午餐过后一份平日里从未见过的曲奇饼——按照侍者的话来讲，她还学过三年烘焙，听说花子平时不怎么吃饭，就在侍者的陪同下去烤了饼干和蛋糕。侍者告诉她说花子不喜欢奶油，于是小姑娘自己留下了蛋糕，拜托侍者将曲奇拿给他。

“……她怎么什么都学过三年？”

“不止这些，”侍者板着手指算道，“除此之外，还有缝纫、种植和少许的歌唱技巧，八寻小姐说，如果七号大人您愿意，她可以来给您唱睡前曲。”

“…………”

随她去，他扶着额想，随她去，无所谓，往好处想想，总比昨天那样畏首畏尾地大气不敢出、问句话都差点哭出来要好得多。

他觉得头疼，就着红茶咬了口曲奇，出乎意料地，味道还不错。

第05章