在公主悲伤的眼神中，王子感觉时间停滞了，变身成人鱼时亲切温柔的海水，现在看起来令人恐惧而又陌生，身体在下沉，一直下沉。不过很快，他的背脊就触及到了坚硬的海床。意料之中的疼痛并未降临，王子却觉得那种酥麻的感觉像儿时母亲的怀抱。

他用人类的眼睛最后凝视着深爱的小人鱼，王子发现自己的身体正在异变：爱意从身体里钻出来，蓬勃而盛大，如同陆地上的绵延的绿色植物，冲破他被海水泡得发白的皮肤，他的骨骼化成数不清的珊瑚，而他的血，将珊瑚染得比人鱼公主鳞片还要鲜红。”

杰克·莫里森觉得以后念睡前故事的话，自己有必要提前确认一下内容——当情节进行到一半的时候，他已经捕捉到了小小的啜泣声；而现在他将书本合上，眼前两个小家伙已经哭花了脸，床铺上掉了一堆闪亮亮的泪水结晶。

“爹地，”哈娜一眨眼，又有粉色结晶从脸颊滑落到柔软水草制成的被子上，女孩抽抽搭搭将头发上的红珊瑚发卡拿下来，把这个小玩意儿高举到莫里森眼前，“我的发卡也是人类王子变的吗？”

不，人类根本不可能变成珊瑚，童话都是骗小鬼的。排外的海巫师只会把误闯海底世界的人类变成蠕动的海参，再把他们赶到礁石边上等着人类渔夫捉了做菜。——可是这个解释莫里森并不能说出口，残酷事实会瞬间打碎眼前孩子们天真的幻想。

然而莫里森拼命找理由而紧皱着眉头的样子，明显让哈娜会错了意。女孩子眉心发红，又是一副要大哭一场的架势。而被她的情绪感染，身边的黑影同样小脸皱成一团，小章鱼的足腕不安分地搅动着身下用的海葵床铺，其中一条还紧紧勾着哈娜浅粉色的尾鳍。

“当然不是了，我的小宝贝。”莫里森连忙回答，女儿哭个不停已经够他恐惧了，要是把女儿朋友一起弄得哇哇大哭，那今晚的危机指数大概等同于灾难，“王子变成的红珊瑚已经和人鱼公主一起埋葬在海底墓中，灵魂永远幸福快乐的在一起，再也不会有坏巫师破坏他们之间的爱情了。”他编着蹩脚的谎言，“你手里的就只是普通红珊瑚而已。”

“真的吗？”小章鱼怯怯地发问，她脸上也粘着薄薄的紫色晶片。

莫里森上前用手指将姑娘们的脸颊擦干净后，顺手将水草上的结晶掸到地上。“我什么时候骗过你们？现在故事时间结束，该睡觉啦孩子们。”

莫里森的补充结局明显缓解了故事本来那份悲剧感，虽然还有些半信半疑，但姑娘们总体对此也颇为满意，本来愁眉苦脸的哈娜翘起嘴角，缺了角的门牙也让莫里森觉得特别有趣（她最近正好处在换牙期），小姑娘快速啄了一下养父的侧脸：“晚安爹地。”

黑影揉揉自己哭红的眼眶，很有礼貌地对人鱼露出一个小小的笑容：“莫里森叔叔晚安。”

男人和姑娘们道过晚安后将砗磲的白色扇壳缓缓关上。