年长的人鱼想，哈娜第二天起床发现黑影不见大概又要闹腾了。先前苦涩的情绪转瞬间被慈爱取而代之，他拢了拢女孩棕色的发辫，轻轻地为她带上房门。人鱼退回自己的房间，奔波疲倦的身体在海葵的包裹下逐渐放松，鳞片微微张开，气泡柔软地聚在身侧，伴随着潮水亘古不变的歌谣，他睡着了。

※※※

莫里森将已经念烂的童话还给死神，又从书架上寻了些新的。

现在黑雾已经不再缠绕于章鱼巫师身边，他又恢复成本来的模样，赤裸着上身，蜷缩于书房的一角，看着那堆似乎永远也读不完的魔法书籍。

“之前安吉拉离开大海的时候你问她收了什么报酬？”莫里森问的随意，但是每个字眼都已经在心酝酿了许久，这问题自他遇见人类之前就一直在肚子里打转。

死神什么都没说，只是捧在手中的书籍又翻过一页。

沉默蔓延在他们之间，久到莫里森以为自己不会得到回答，他垂下眼将注意力再次转回到书架上。

“安吉拉。”死神最终还是开了口，轻柔如海浪拍打卵石海岸时的低吟，“我记得她，那可是一笔大买卖。”薄石板雕刻而成的书页再次翻动，“据我所知她是你的好友。难道你从未询问过她关于契约的细节吗？”

“没机会亲口问过。”莫里森摸摸鼻子，“在她离开前，我说了一些……挺重的话……要知道，我……并不希望她离开大海。”

“她的离开对你来说一定很难熬。”

“大概吧。”他说，仿佛从来没想到过这点，“比起难熬更多的应该是失落，我猜。”人鱼游到死神身边，目光散漫地游离在房间的各个角落，像在翻找回忆，但更像一场无疾而终的叹息。“安吉拉在我的屋子门外留下了信和一些药物的配方。等我赶去她家的时候，一切还保持着原来的样子。可我就是知道她走了……你没有为难她吧？”

“我什么时候为难过来许愿的客人了？”

人鱼思忖了片刻，面无表情地用手指指自己。

死神声音上扬，明显强忍着笑：“杰克，相信我，放眼整片海域也找不到比这里开价更公平的许愿地了。刚才说到哪儿了？对，安吉拉，她问我要了不少，能在地面上行走的双腿、不容易被晒伤的皮肤、长久能捕捉陆地空气的肺，还有可以与人类交流的魔法。

“很贪心不是吗？我敢打赌就算是你，大概也没有见过她会为了某件事如此坚决。她说我可以拿走她所有的鳞片或者背鳍，不过好在她研究的药方抵消不少。”