小孩子总有种奇怪的心有灵犀，就在我准备偷偷离开时，我和那位夫人身边的一个男孩对上了眼。

男孩子看起来同我差不多大年龄，一双圆圆的眼睛十分饱满，额前的头发一边一撮，像上翘的鸟类的羽毛，最奇异的是他的发色同我截然不同，我是十分朴素的黑色，男孩的头发是黄色又像是金色，发尾又是红色的。我便认定他一定是某种稀罕的鸟变做的，像是我父亲的文章里写到过的金红的鸟，扬起翅膀时，翼下的羽毛一定是辉煌耀眼的颜色。

母亲见我出来，大抵是觉得我太冒失，就领着我同这户人家打招呼。

我才知道这户人家竟是姓“炼狱”，在当时我小孩子的想法里，觉得他们一家也许不是人类，但我又不能和母亲启齿，只好将自己天大的发现偷偷藏在心底。

直到有一次母亲不在家，我坐在院子门口对着已经变色的枫树发呆时，那个男孩子正经过我家门口，不知为何我来了勇气，竟是上前问他：

“炼狱，你是妖怪吗？为什么你的头发的颜色和我不一样？”

如果当时我还知道什么叫做羞耻的话，一定是不会问出这不可思议的无礼的话的，放在现在回忆起来，我也不觉得有什么“童言无忌”的可笑，而是觉得自己从小就离谱得很，面对初次见面的人说出了极其不礼貌的话。

当时杏寿郎并未生气，而是大声对我说：“我们一家都是这样的！我是人！”

我却松了一口气，我家只有两口人，如果对方是妖怪，那我还真不知道怎么办呢！

但他圆鼓鼓的眼睛注视着我时，我却觉得他十分有趣，便同他交换了名字。