正急得团团转时，已经有眼尖的瞧见了他，一面嚷嚷着“那不是薛大爷？”一面赶了过去。

薛蟠只得厚着脸皮迎上。

贾蓉见了自然猜到端倪，少不得冷嘲热讽几句。

薛蟠羞得只恨没个地缝儿让自己钻下去，心中对柳湘莲的愤恨不由愈增。

好在贾蓉见他脸色难看便住口不言，继而命人抬了软轿把薛蟠抬了回去。

薛蟠回到住处，香菱见他遍体鳞伤的模样，少不得又掉起眼泪。

薛蟠这些日子与她朝夕相处，多少培养出些感情来，见她哭得梨花带雨连忙好言安抚道：“我这些只是皮肉伤，不妨事的，只要将养两天就能痊愈。你有这时间抹眼泪倒不如打盆水来给我洗洗伤口，上上药呢。”

香菱听他说“不妨事”，心中不由略定，连忙点点头道：“你看我，这会竟糊涂了。这便去打水来。”说完转身去打热水了。

薛蟠想到自己仍旧满口泥水腥臭气，连忙走到桌旁拿起茶壶，倒了杯茶水反复地漱口，直漱了十几遍方感觉到口中再无异味了，只是心中仍觉膈应得慌。

再想到之前被柳湘莲按着头喝泥水的情景，一股混合着屈辱和愤恨的情绪不由便涌上心头。

然而，再一想到柳湘莲那张俊美绝伦的脸庞，和那清冷中隐现高傲的目光，薛蟠便感觉浑身发起热来，一时间对柳湘莲又爱又恨，爱恨交织，最终化为了一股强烈地要得到手的执念。