于是两人又在街上转了转，用香菱的名义在闹市中高价盘了两家成衣店，两家绣庄，还有一家客栈并一家茶楼，又买了两处庄院，将薛蟠从薛家带出来的金银花去一大半，这才心满意足地回去了。

回到暂居的客栈内，薛蟠已有些饿了，便拉着香菱在大厅角落拣了张空桌坐下，然后点了几道菜两人慢慢吃着。

吃到一半时，便听得小二又招呼新来的客人，问要点什么菜。

此时正是饭点，进来吃饭的客人不少，因此薛蟠并未在意，仍旧埋头吃喝。

他刚喝了一口酒，便听身后有个清冷的声音道：“切半斤牛肉，上两壶好酒，再将拿手炒菜来几样。”

薛蟠闻言心内大震，一口酒呛在嗓子眼里，顿时一阵猛咳。

香菱见状连忙倒了杯茶递给他，同时低声嗔道：“怎如此不小心？”

薛蟠仍旧沉浸在震惊中，心中只有一个念头：都说踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，以往我只当这句话是唬人的，如今可算信了！

本来还在发愁如何寻找柳湘莲，没想到居然能在这里遇见，当真比电视剧里演的还巧了！

心里这么想着，连忙压低声音对香菱道：“你莫出声，悄悄抬头看一眼，说话的那位公子是何模样？看完了再小声告诉我。”

——此刻他正背对客栈门口，香菱则坐在他对面，只要一抬头就能将大厅内情况一览无遗。