作者有话要说：内个内个……其实柳湘莲一心想找女子成婚是有内情的，不过现在不便透露……

☆、挽回

到得京城后先去寻了宝玉，见着之后将贾琏保媒之事打探尤三姐的家世人品。

宝玉数年前曾在东府和尤三姐一起玩过一月，知她相貌极为标致，人品也端正，不是那等风流轻浮之女，自然是满口夸赞，连称柳湘莲乃是三世修来的福分才能和她结亲。

柳湘莲本还对贾琏忙忙地在半路上保媒心存几分疑虑，听得宝玉对尤三姐赞不绝口，心中的疑虑也消散了，转为对这门亲事的期盼。

因前日路上订婚过于仓促，定礼又只得一柄鸳鸯剑，未免太过寒酸了些，柳湘莲便想着回家去再准备些金帛之物，过几日便择个良辰吉日上门正式提亲，这样方合乎礼数。

心中盘算已定，柳湘莲又和宝玉叙了会闲话后，便和宝玉道了别，起身离开贾府。

再说薛蟠，自与柳湘莲在岔路上分别后便回了贾府。

薛姨妈虽早收到之前香菱差人送来报平安的信件，骤然见他回来也不由喜出望外，连忙走过来噙着眼泪细细端详，柔声道：“看着似乎清减了些，路上可遭罪了？”

薛蟠见她神色慈爱地瞧着自己，不由便是一阵心酸，竟连眼圈都红了，连忙摇着头道：“一路上有香菱照应，蟠儿过得很舒适，哪里会遭罪？此番出门历练，于今后大大有益。”

薛姨妈听他提起香菱，才发现香菱没有跟着回来，不由疑惑问起。