忽而又回到那宁静的乡镇，溪畔的柳枝垂得更低了些，贺嘉思的身量也长高了些，却穿了一身缟素，感觉心事重重。

依旧是那少年下了学堂来接她，身条已经长开，显出独属于少年人的英气勃发，但却拘谨了不少：“妙儿……守孝期间，你在家养身体就好，大夫说你心绪不平，不宜太过劳作。”

贺嘉思没了之前的灵动跳脱，哑着嗓子说：“没关系的，我都洗了几年了，总不能住在你家什么也不做、当个拖累吧？我知道近几年伯父和姨娘生意也不太好做，我和小妹已经在学做针黹了，你专心准备乡试，不必操心家里的事。”

……

大了一些的和佳姒感激地道：“叔叔，自从父母过世后其他长辈都躲得远远的，唯有您愿意收养我，还带我继续修习家里的道术，对我恩重如山，莫说是要我替您去收一个小小的妖物，赴汤蹈火也在所不辞！”

……

“没关系的，只是一次没有上榜而已，你还这样年轻，有的是时间，不要理会那纨绔少爷，专心继续学习就是了！小妹的绣品已能拿去卖了，我也可以上伯父店里帮忙了！”

……

“叔叔！婶婶等下就会回来的，请您自重！啊！求求您……别……求您……”

……

“等下我再陪你去问一问，许是誊抄榜单的人漏了一个名讳……全镇的人都知道你才学过人，夫子向来赞不绝口，夸你是他见过的最聪慧的学生！店里？最近没什么事，那个少爷又来了，喝完酒砸了几套桌椅，虽然又没付钱，但是我提前带小妹躲到后头了，没伤到！”

……

“叔叔，您教我道术，只是为了把我制成傀儡吗？我再向您发一次誓，我什么都没跟婶婶说过！我真的……什么都没敢说……”

……

“好，等你今年考了功名，我们全家就一起搬走，省得看人脸色……这些年不知为何，生意越发难做了，总有客人在店里出意外，我明天和姨娘一起再去庙里拜一拜。”

……

“警察叔叔……警察先生，我真的没有偷东西！您可以随便搜！我真的没有！我只是趁叔叔婶婶不注意离家出走了，我一分钱的财物都没拿过！”

……

“少爷，少爷！我拿性命担保，小妹绝不可能偷您府上的财物！您……您丢了什么，我们愿意照价赔偿！请您先放了小妹，让她回家去筹钱！”

……