“噢，没错。你看，报纸上都写着呢。”莎布丽娜指了指手里的报纸，自从汤姆?蒙托前往北方调养身体，她就习惯了在清晨给乔托单独准备早餐，“你真的不知道？我以为你今天也会去送她，毕竟你在布鲁尼庄园工作过一段时间……”

“抱歉莎布丽娜，早餐很美味，可我得先出门了。”乔托飞快地打断了她，愧疚地对她表示了歉意以后，捞起椅背上的外套就匆匆离开餐厅，跑出了蒙托庄园。

在赶往布鲁尼庄园的途中，乔托几乎要跑得比马车更快。他能够想象弥涅耳瓦这趟去厄立特里亚的远征一定得耗上她起码两年的时间，他不担心她不能凯旋，只是两年的时间太长，他总得最后再见她一面。

他很幸运。当他赶到布鲁尼庄园，军队正要出发。弥涅耳瓦?布鲁尼一身军装穿得一丝不苟，棕色长发干净利落地盘在脑后，金色的纽扣和肩章就如他们第一次见面时那样被擦得锃亮。她骑着战马，在听一个下士的汇报，手中紧握缰绳，腰杆笔直，下颚微挑，面无表情，是一副军人严肃的姿态。

在茜拉?维多的帮助下顺利找到了她，乔托一面朝她跑过去一面叫她：“弥涅耳瓦！”

骑在马上的女军人愣了愣，勒住缰绳调转马头，挑了挑眉：“乔托？”

乔托总算跑到了她跟前。

“能把手给我么？”因为跑得太急，他还有点儿喘，却很快调整好了气息，朝她向上伸手。弥涅耳瓦虽然有些疑惑，但出于一贯的信任，还是松开握着缰绳的左手，垂下胳膊，将手伸到他眼前。

他握住了她的手。那只左手一如既往地戴着白色手套，食指的指管空出一大截。

乔托紧紧握住它，掌心的温度透过手套，直抵她的皮肤。

“愿上帝保佑你。”他低下头，在她的手背上落下一吻，“期待你凯旋的那一天。”

一个简单的吻手礼，仓促而郑重的约定。

乔托想到几年前他也曾在与玛莎分别时对她说过“愿上帝保佑你”。那个时候面对离别感伤而无奈，他不得不衷心地祝愿那个姑娘能在未来寻找到真正属于她的幸福，尽管他不会再参与其中。

然而这一次，乔托确信，短暂的分别是为了更好的将来。他从没有哪一刻像现在这样失落而又满怀希望。