周瑞家的动了动嘴唇，欲言又止。王熙凤见着她此状，叫她有话快说。周瑞家的方开口道：“二爷这是两天前的消息了，今儿个一早我听东府的周婆子说她人不大好了。秦大爷不争气的事儿传到她耳朵里，气得药也吃不下，滴水不沾，耗得整个人好似被掏空了。后来再劝她用药，也不见好了。”

贾母估量着秦可卿这日子是快到了。宁府必然会大办丧事，荣府这份礼到底送不送去，不好抉择。

王熙凤明白贾母的心思，建议道：“咱们早些准备着吧。亲戚之间虽冷了关系，但还是同宗，都姓贾，礼数到了别被人笑话就是。至于‘人力’出不出，就另说了。”王熙凤估摸着宁府办丧事一准人手不够用，需要人帮忙。

贾母听着王熙凤的分析，谅她是个有分寸的，便不操心此事，全权交与王熙凤去处理。贾母则能偷闲就偷闲，品尝人间美食。

宝玉悔悟前错，一心窝在梅舍里读书，倒忘了先前另一个他曾约见过俩人。一人是宁府的贾珍，另一人是柳湘莲。

贾珍苦等宝玉不得见，只好想办法使钱拖荣府的人去捎话，二人偷偷在梅舍直通府外的角门相见。

宝玉记不大清之前的事儿了，问贾珍到底找他有什么事。

贾珍无奈了，一口一个小祖宗叫着，将尤二姐托付给他的事儿说给了宝玉。

“什么？珍大嫂子的娘家妹妹瞧上了柳湘莲？”宝玉惊讶的问。

贾珍点点头：“就是这事儿，你跟柳湘莲说的如何了？”