八百英镑？这可比她的预期少了些，毕竟出版不比杂志刊登，整个作品的版权都会让给出版商的。

伊丽莎白不经意间微皱的眉头不免让埃尔顿先生紧张起来，这是他以往面对客户从未有过的，他连忙解释：“抱歉，伊丽莎白小姐，版权费决定权不在我一个人手中……”

他没有说的是，虽然《傲慢与偏见》作品优秀，但毕竟出自新人作家手中，他们出版商并不太看好。原先只愿意出五百英镑购买版权，这八百镑还是在他游说后才勉强同意的。

“我知道的，谢谢你埃尔顿先生，请给我一点时间考虑——”

话刚说完，书房的门就被仆人敲响。

“埃尔顿先生，班奈特小姐，”下人传讯道，“班奈特太太和小姐们来访了。”

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对于简的康复，整个尼日斐庄园中唯一不开心的，怕就只有早上从班府赶过来的班奈特太太了。

她不希望简有生命危险，但更不希望她康复得这么快，快到刚留了一夜就要回家。

在班奈特太太的计划里，简是要在尼日斐庄园里住上七八天的——最好再来几场大雨，继续留上半个多月，这样才能和宾格利先生加深感情。说不定离开的时候他就会求婚，然后简就永远不用回来了。

然而计划赶不上变化，她现在能做的只有囔囔道：“简身体的弹性太大啦，昨天晚上还痛苦得很厉害，现在就完全不要紧了。要不是如此，我可得唠叨你们多照顾几天。”

“绝不麻烦。”宾格利先生也不希望简这么快就走，“我相信我的姐妹一定会乐意至极。”

“当然。”顾及到查尔斯的面子，宾格利小姐冷淡而略有礼貌地说道。

“这就是住在乡下的好处呀，”班奈特太太洋洋得意，“麦里屯加上浪伯恩我们平时来往吃饭的有足足二十四家，噢不，现在加上尼日斐庄园已经二十五家了。就算一家只住一天、吃三顿饭，那也要近一个月才能住完。”

要不是因为班奈特小姐还在场，宾格利先生简直忍不住要笑出来了，但他的妹妹可没有他那么体恤心上人[1]。

宾格利小姐表情丰富地看了达西一眼，然后慢悠悠地说道：“那老太太你去了城里，可不是一年都回不了家了？”

“你说的真没错！”班奈特太太自以为全世界都围绕着她转，兴致更盛了，“我的兄弟嘉丁纳一家就住在伦敦，可就在齐普赛附近呢。齐普赛，你们去过没有？”

齐普赛？

“看过一眼，”宾格利小姐哂笑道，“那里可真是妙极了。”

“当然不错！不过要我说，伦敦除了齐普赛的珠宝店铺外，并没有什么大不了的地方。乡下可舒服多了，有猎场可以打猎，还有民兵团里驻扎的红制服军官——不是吗，宾格利先生[1]？”

“城里和乡下各有千秋，我倒是觉得乡下住久了想回城里，城里住久了也想去乡下。”

“可不是？宾格利先生，”班奈特太太显然只记住了后半句，“所以我劝你呀，虽然尼日斐庄园租期短，可你千万别急着搬走。”

“老太太你连租期都这么清楚？”宾格利小姐话中的惊讶显得又假又夸装。

“当然！”班奈特太太权当这是夸奖，得意地说道，“在麦里屯还没有我不知道的事情。不过这并不足以让我骄傲，我最骄傲的地方当然是简啦。整个村里没有别的姑娘比她更漂亮、更温柔，她十五岁的时候就叫一位先生爱上了她，还写了首诗。可惜最后并没有求婚——我们都认为这是他的损失[1]。”