她转头问伊丽莎白：“你认识我的侄子？”

伊丽莎白还没开口，达西却道：“我曾经有幸在麦里屯见过伊丽莎白·班奈特小姐。”

“有幸？”卡苔琳夫人对于这一个词抱有疑虑，不过她认为这是达西自谦的话，并没有深究。

她又说：“距离你上一个一次来罗新斯花园做客，已经快有半年了。我没想到时间过得这么快。”

柯林斯先生抢答道：“达西先生在麦里屯交到了许多朋友，不过没有一个比得上罗新斯的贵人。”

卡苔琳夫人下意识看了德·包尔小姐一眼：“许多朋友？我认为闲暇时的玩乐倒也是一件愉快的事情。不过，重要的事情总要放在第一位，对不对？”

柯林斯先生瞬间领悟到了卡苔琳夫人话中的精髓，附和道：“对对，我看达西先生和德·包尔小姐简直是郎才女貌，门当户对。”

“柯先生，我记得你在麦里屯经常说这样的话。”奥古斯塔突然开口道。

“还有这种事情？”卡苔琳夫人问道，她一边斥责柯林斯先生不该乱传谣言，一边又暗地里开心，因为看来大家都认为达西先生和德·包尔小姐非常般配。

柯林斯的脸色却难看了起来，他一边向奥古斯塔挤眼睛，一边忐忑地看着达西先生和卡苔琳夫人。

奥古斯塔小姐先前受了这么多闷气，显然不愿意就此作罢：“柯林斯确实说了这样的话。但却是说的达西和一位叫劳拉·巴斯金的女士——”

“奥古斯塔！”柯林斯嚷道，想要打断她的话，或者转移卡苔琳夫人的注意力。

卡苔琳夫人从达西小的时候就看上了他，觉得和自己女儿般配的只有达西。虽然没有任何事实存在，但她总认为达西先生和德·包尔小姐是订过婚的，是两家家长钦定的组合。

所以奥古斯塔这句话，对于她的打击不小。

“达西和劳拉·巴斯金？”她重复着这两个名字。

“是的，据说他们已经订婚。”奥古斯塔道。

看到卡苔琳夫人和柯林斯难看的神情，她不禁得意了起来。

“这简直是一件荒唐至极的事情！”卡苔琳夫人提高了音调，“这是哪位乡村的女人，竟然妄想高攀达西。我怕这样的谣言，就是她自己散播出来的吧？”

“恰恰相反，卡苔琳。劳拉·巴斯金小姐也是一位尊贵的子爵。”奥古斯塔说。

卡苔琳夫人问：“子爵？这怎么可能？”

奥古斯塔佯装纳闷：“我没有想到消息竟然还没传到这里来。”

卡苔琳夫人问：“什么消息？”