"没……没什么事……"项福受宠若惊地坐稳，好奇道，"白兄刚才看什么呢？"

白玉堂扭过头，窗边那桌已经空空荡荡，只有桌上那杯尚还冒着热气的茶水证明着方才那人的存在。小二哥拾起茶杯旁的三枚铜板，麻利地抽下肩上搭着的布巾擦干净桌面，引着另一位客人入座。

真……可惜啊……这是以前都没出现过的亮点啊。

白玉堂暗自叹了一口气，回过神来应付道："项兄久违了。"

"哈，白兄好久不见，项某人过来打个招呼。"项福知道自己大概误了白玉堂什么好事，连忙转移话题，"自从我们上次分别，已经过了三年了。我每次都想去您府上拜见，偏偏忙的要死。您哥哥怎么样了？"

哥哥？白玉堂怔忡了片刻，恍惚记起自己有个兄长叫白锦堂，他眉头一皱，呼出一口气来："兄长已经去世了。"

"什么？！"项福惊讶地说，"大恩人怎么就去世了呢？可惜，可惜啊！"

是啊，这位兄长是什么时候去世的？白玉堂懒得翻拣脑中的信息，反正这些都是背景资料，一般和任务关系不大。

他一边应和，一边打量着对方——这人穿着一身褐色的武士服，普普通通，没什么值得让人注意的地方，看上去并不像是自己这次任务的对象。

可是如果不是任务对象，这人总不会是人物搭档吧，一脸猥琐样，看着太伤眼了。

搭档应该像刚才离开的那个蓝衣人，白玉堂摸着下巴思忖着，新人物吗？

"哎，白兄，你又走神了。"项福有些无可奈何地感叹道，"安乐侯人真不错，你听我的准没问题……"

安乐侯，这是谁？听上去好耳熟啊。

白玉堂才不会承认自己压根儿就没听对方讲话，又哪里算得上走神？他正打算变着法子套问一把，却看见一个衣衫褴褛的老人拄着拐杖爬上楼来。

老人颤巍巍地走到邻桌，冲着一个乡宦打扮的人跪下道："苗老爷，我求您啦，请您减免点儿吧，小老儿家能卖的都卖了，实在凑不出来啊。"

那乡宦皱着眉头弹弹衣摆说："减免点？你当初找我借钱的时候可不是这么说的，没钱还你借什么钱啊？借钱不还你知道什么后果吗？还想不想在这镇子待下去了，嗯？"

"您这种借法谁还得起啊？！"老人苦着脸，哀声道，"小老儿借您十两银子，三年的功夫就得还您三十五两。三十五两啊，我一家子不吃不喝一年也就攒的出三两……要不您再宽限宽限？"

"哼！我可算知道了，你杨老儿就是不想还钱？"苗乡宦甩开老人的手，弯下腰压低声音，"什么宽限几天？宽限一年你都还不起。不如把你那小孙女卖给我，省得跟你一起离乡背井的，嗯？"

"这！这哪能成？！"杨老儿挣扎起来，无助地看向四周。茶楼里顿时鸦雀无声，几乎所有的人都低下头，自顾自地喝茶——开什么玩笑，三十五两银子，足够殷实的一家四口过上两年的了。

白玉堂心头一跳，原来如此，看来这个老人才是他人物的关键，这个梦境的细节已经超过以往那些了。

他站起来，施施然地走过去，一把扭住苗乡宦点在老人胸口的手："不就是三十五两银子吗？我替他还，拿他的借据来！"