众人便都很默契地转而讨论起早膳丰不丰富的话题来。

☆、10

奉恩侯娶亲的三日之期转眼即至。

这一天，长公主早早遣了人来说自己预备斋戒，不便待客，请太子殿下和公子们一切自便，夏侯坤等人自然觉得这一说法甚好。

小娘子出嫁前被安顿在奉恩城东城门附近的一间大宅内，里里外外数百兵力层层把守，只有少许婆子丫头可早晚出入，为新嫁娘置办所需。

傍晚，朱正廷最后一个出发。在入城前，他心念一转，直奔竹林山洞而来。

这一次再来，已熟练许多。

他一路沉吟不语，径直走到密室金库内，细细观察，果见东南角压着一个铜盒，便走过去拨开金块，将铜盒取出来。

朱正廷见这盒子上了锁，用外力决计是劈不开的，一时又无利刃在手，略一思忖，从颈中摸出一物。那是五年前阿姊赠他的一串银匙项圈，他戴在身上从未取下过。

只见银匙轻旋，哐当一声，铜锁应声解开，打开来便看到盒内用光亮的油纸包裹着一本小册子和一块布。

朱正廷将册子取出，其中一本的封面写着《天下兵马总图》，翻开来，只见里面详述了祐德十六年以来九辰兵马于各郡县、塞要之处的分布情况，从兵力、兵种到指挥官的强弱、特点、变迁，皆有记载，甚至于何处用的马匹种类，由何地马场养育，无一不记录其中。

朱正廷简单翻阅之后，心下大为骇然：阿姊这些年竟用心如此之深，她从未放弃过复国的希望。

他又将那块布展开，原来是一张地图，所绘制的乃是一处迷宫似的山谷，并未标注地点。

朱正廷细细看过之后，心中已有计较，遂将册子和地图仍用油纸包好收在怀中，将巨门复原，走出石洞，又用长草将洞门遮得严严实实，这才往奉恩城方向行去。

不多时，便到了大宅内院，此时夕阳西下，暮气已重。

只见庭中东首贴墙处竹影耸动，他四顾无人，纵身一跃，掩身藏于竹丛之中。

庭院虽不大，却也有七八间大屋，各间屋内均是灯影绰绰，他一时分辨不出小娘子居于何处，只得暂且隐藏起来仔细辨听。

忽听得一声轻响，一个黑影蹑手蹑脚进了院子。

黑夜中面目瞧不真切，看身型姿态是个男子。他张望了一阵儿，欺近一间大屋脚下，不知从怀中摸出了一包什么物事，糊破了窗户纸，伸进去一根小竹管儿，不一会儿便听到屋内闷闷几声重响倒地的声音。

那男子又向左首间的屋子欺近了几步，正欲故技重施，却听得前堂有人说话的声音，接着两个身影一前一后走了进来，他立刻退回到原先那间大屋前，撑开窗户板儿的一缝跃将进去，身手极为矫捷，脚步轻灵几无声息，并未被那二人发觉。

朱正廷借着竹叶缝隙定睛一瞧，夜色中仍能辨出一袭朱红色的嫁衣，走在当先的那名女子正是阿露。