薛母便笑道：“这原也不怪你，如今对女孩儿们越发严苛了，她们素日间哪能随意出去走动。不过女孩儿也只在家这几年罢了，且叫她们多松散松散才是，况且也不是去外处。”

马姑姑便笑笑，她也是随薛母去过几次贾家的，知道那是是个人便长了一双富贵眼的地方，因而后边便都推脱了不再过去。“既然姑娘们接了帖子，便也该有回帖才是，方好叫林姑娘晓得姑娘们是有空去的，也方便她做些准备。”

宝钗奇道：“咱们又不是外人，还需作甚准备？”

马姑姑笑，“咱家自然不是外人，林姑娘处也不是外出。只是林姑娘毕竟第一次请姑娘们过去，或是赏花或是品茶都有些个讲究，咱们何时去，去几人，总该知会一声，免得有些个不周到的地方，林姑娘面上也不好看呢。”

宝钗略有些明白了，马姑姑便又道：“且姑娘想想，先时咱们请林家姑娘并贾家姑娘们过来咱家做客，太太是不是提前叫下人准备了几个姑娘们都合口的菜色？若真是有人不来倒还好说，不过是多预备一份罢了，若是临时多了个人，岂不叫林姑娘失礼么？”

马姑姑只是说了其一方面罢了，这待客之道自然讲究极多，却不是一时能说明白的。

薛家两姐妹素来聪颖，却是从领悟到了许多，便又欢欢喜喜地从马姑姑商量，如何回林黛玉的帖子。

第38章

宝钗宝琴才将将写好回帖，着人送去了林家，便有贾家的一个媳妇婆子来请薛母过去说话。

薛母一瞅这天时，已是有些晚了，便让那婆子回去告诉王夫人，明日一早必过去的，那婆子方不情不愿地走了。

马姑姑笑着同薛家姐妹俩对视，这才说完，便有恶客不请自来了。薛母亦是有些不快，她也知王夫人这时候派人过来传话，必是有些紧要事同自己说的。可这婆子几句话便叫自己打发了，瞧着似也没那么要紧，却还催的这般急，也不想想这时候过去了，晚间回来不便不说，便是留宿，也没个准备。她又不是贾家的下人，被这般呼之即来挥之即去的，成什么样子？

带了些气儿，薛母第二日到底还是要过去的，只是面上神色看着不如往日间和乐。金钏儿引着薛母进去，笑着打道：“姨太太这是怎的了，谁招惹您了不成？瞧着怪怕人的。”

薛母面色不善，这时候哪里愿意搭理个小丫头，便没理会她。