薛蟠恍然大悟，“先时在殿里……”

柳湘莲道：“正是我。那时不大方便，也未同薛兄弟多招呼。后来见薛兄弟被唤走了，我瞧着那小太监贼眉鼠眼的，不大放心，便跟了过来。”

薛蟠心道：这胆子也够大的了，皇宫内院也敢偷溜进来。转而想到这柳湘莲哪里是个按常理出牌的，当日在家中时，连串戏这事儿都能做出来，哪里是个能守规矩的。

他却不知，往日的话柳湘莲再是不会做这样事的。只奉清殿乃是末等侯爵守灵之地，守卫原就松散，今日也不知怎的，举凡有些品级的侍卫都被调配了，只他们这些低等侍卫当值，便越发懒散起来。

他原是觑着空，想趁着薛蟠尚未离开招呼一声的，只一错眼的工夫，便见薛蟠被个小太监领走了。

他瞧着那小太监眼生得很，且神色不大对，便索性跟了过去。他是打着注意，若是中途被拦了，便再回来就是了。如今宫中闹闹哄哄的，哪个会注意到他。不想这一跟，便被他瞧出了几许端倪来。

按说这皇宫大内，不说十步一岗五步一哨，可也不会松散至此。这一路行来，莫说侍卫，便是宫人都未曾见到一个，怪异得很。

只他不好露面，便只好远远缀在后面，隐着身形。待瞧见后来的一幕，便晓得恐不大对了。只薛蟠于他算得上有再造之恩，他是再不能一走了之的了。瞧见薛蟠被关起来，他便觑着空隙，将看守之人打晕，将薛蟠先捞了出来再说。

如今也不是介意这些的时候，薛蟠已经确定，黑子那里必是出了事。他那般试探，那些贼人却是强压怒火，也未有动作，恐拿住他要威胁黑子呢。薛蟠是再不能同意的。

只薛蟠对皇宫也不大熟，便只能凭着猜测，想着太上皇驾崩，该仍旧停灵于其居住的宫殿，便问柳湘莲，“你可知永寿宫在何处？”

柳湘莲道：“我自入了宫便一直在奉清殿当值，且也没几日，便是奉清殿都还不大熟悉呢。”

薛蟠扶额，妥了，这是俩路痴。

寻不到永寿宫，又不敢出去瞎晃，两人一时也不知该怎么办才好。柳湘莲便道：“别处我寻不到，沿原路回奉清殿，问题倒是不大。”

薛蟠想了想，如今也没什么办法了，只能先回奉清殿。起码去那里，两人不会迷路，或是误闯入贼人的陷阱里去，送到人家嘴里做羔羊。

结果，薛蟠小心翼翼地随着柳湘莲七拐八拐地，发现问题果然不大，两人彻底迷失在了高高的宫墙之间。

实在无法，柳湘莲便只得翻到了墙上趴着，薛蟠这小胳膊小腿的，宫墙实在太高，他爬不上去，柳湘莲自己上去都有些费力，何况是将薛蟠一同拉上去。