Sam的话让Dean略略吃惊地眨了眨眼睛。虽然Sam才十四岁，但他不常说这些，就像他后来也不常在兄长面前提起自己的难过与不堪那样。Dean很清楚Sean和Edward背后所代表的是在Sam极限之外的状况，也只有在这种时候他才会又像个孩子那样害怕独自面对问题转而向兄长求助。

而惊讶过后Dean又感到有些悲伤，可悲伤里居然还掺杂了一丝满足——比起其他同龄人，他和Sam的经历确实有些不同，他们在太早的时候就经历了丧亲之痛，在最该是无忧无虑的时候经历了谎言、冷漠与暴力，他们曾有过一段除了彼此谁也无法信任的艰难时光，迷茫过、恐惧过、甚至绝望过，他们没有时间和勇气再去憧憬未来，憧憬安定平和的生活，更是无法想象有朝一日能像现在这样开着车行驶在一段漫长又自由的旅途之中。可无论怎样，今天，现在，他们确实做到了。他坐在Sam身边，Sam坐在他身边，车是父亲最喜欢的型号，歌也是父亲喜欢的歌，他们的钱包里放着母亲的照片，他们一家人以这样的形式重聚。

Dean感激Neill夫妇，因为他们是将他和Sam带出噩梦的人。他们拥有足够的耐心与包容，有足够的善意与时间，如果天使真的在人间拥有无数化身，他愿意相信，他们就是。

更重要的是，现在是只属于他和Sam的时间了。或许是那些年的痛苦经历所致，面对其他人时，Sam还是无法完全打开自己的内心，就算对方是Neill夫妇也是如此。他温和，友善，却和那些人保持着不远不近的距离感，也只有在他这个兄长面前才会放下他那些看似柔软却坚硬的戒备，才能重新做回那个让Dean愿意为之付出一切的Sam Winchester。

Dean在为能和那样的Sam在一起而满足。

他们在出发的第二天傍晚才终于到达了计划中的第一站——一座位于西海岸的小镇。过去的几年里，Neill夫妇也曾带着他们去过几次海边。与热衷高山峡谷的Dean不同，Sam似乎更喜欢大海，每一次到海边他都会把自己晒成古铜色，而第一次去海边就险些被晒伤的Dean此后每一次都只能气闷地待在太阳伞下面，还因此被Sam嘲笑了很久。

不大的镇子毗邻太平洋，有着漫长而平直的海岸线与白金色的沙滩，风里是海水的咸腥味，空气里则带着海边特有的潮湿。

运气不错的他们在天黑之前找到了一家便宜的旅馆，刚把行李拿到房间，Dean就兴冲冲地从包里拿出早就准备好的泳裤和拖鞋，怂恿Sam现在就去海边。

“你不是不喜欢去海滩吗？”反射性接过Dean扔过来的泳裤，Sam一边抖开一边不解地询问，在看清了泳裤的尺寸之后，他翻了一个白眼告诉Dean说他的买小了。

“不可能，我像你这么大的时候就是穿这么大的泳裤。”

“可你又不是我。”Sam叹了一口气，“我们不是有泳裤吗，为什么又给我买了新的？”他说着从自己包里拿出以前的，把两条泳裤拎在手里，像是给Dean证明这条新的确实小了。

“好吧，那你穿这个。”Dean不甘心地哼了一声，又从自己包里翻出一条花花绿绿的沙滩裤扔给了Sam。

少年抓着沙滩裤哭笑不得，不明白为什么Dean这么执着于要他穿新的泳裤。

“Sammy，我已经成年了，Neill夫妇送了我一辆车，但实际上，他们已经不需要对我负责了。你是我弟弟，我现在得对你负责了，照顾你是我的责任和义务。”

从未想过Dean竟是出于这个原因才会突然给他买东西，Sam愣了愣，怔怔说道：“但是你还要念大学……”