魂魄呆愣漂浮在一旁，看着屋子里的两个活人，听不懂他们在说什么。眼神落在那人手里的玉环上，呆滞的表情倒像是有了点反应。它幽幽地飘过去，要伸手去拿玉环，然而透明的手只是穿过了玉环和那狱卒的身体。

两个狱卒走了出去，魂魄本能地跟着出去，一路飘在那玉环旁边，机械地重复试着去抓。当然，他是碰不到的，他只是一遍一遍穿过来，又穿过去。

2.

魂魄跟着他们飘去了一间富丽堂皇的大殿。殿下恭敬地站着几个官员，殿上正中一把铺着虎皮的雕花椅，一颧骨高耸，眼神阴郁的男人侧卧在上面。

魂魄迷茫地看着一屋子的人。在他眼中，这些会动的活物的身上都包裹着若有若无的烟雾。

这一屋子人身上的烟雾都是灰蒙蒙的，只是深浅不同，那狱卒是浅灰，有一两个官员是浓郁的深灰，然而正座上的那个男人身上流动着的，是可怖的深黑烟雾。

狱卒把那月白玉环交给底下的一个官员，耳语几句。官员将玉环跪呈给正座上的男人，恭敬道：“圣上，那药师自尽了，还是没能打探出叛臣楚江的下落。”

男人接过玉环打量着，魂魄想飘去那玉环旁边，然而那男人身上的黑雾似乎让他心生畏惧，不敢靠近，只得在远一点的空中盘旋浮动着。

官员又道：“圣上，不然我们把这药师的尸体绑了示众，或许能引得楚江出来。”

男人摩梭着玉环，勾起一丝玩味笑容：“不必。当初楚江逃脱的时候就已经重伤了，这玉环是父皇赠他的，他可是视之如命，如今连这个都送人了，想必是知道自己命不久矣，不足为惧。“

官员疑惑道：“可万一楚江又被哪个郎中救了，岂不是遗患无穷？“

男人又道：“所以说啊，你们见识还是短了些。人心如水，堵不如疏。如今西魏入境，正是人心不稳之时，暗地里对朝廷不满或生疑的大有人在。

“楚江虽然已经身败名裂，但战功太高，仍有人不信他会犯上作乱，引来外敌。你越把救他的人严刑示众，越可能招来亡命之徒投奔他去。一个楚江不足为惧，人心霍乱才是险事。”

“放出话去，说叛臣楚江逃亡之时被一药师所救，却恩将仇报杀了那人，朕深表痛惜。朕此次南巡，定会抚恤百姓，捉拿叛臣，吾等子民不必担忧。”

官员惭愧道：“吾皇圣明。“

3.

一个一身黑衣，神色淡漠的男人走进了刀铺，扔了两锭银子在桌上。

“要最锋利的。” 男人道。

如今这霍乱时节，这么大手笔的客人可不多，老板忙不迭地应了，抬眼瞧了他一眼。只见男人眉目锋利，一身肃杀，可是眼窝深陷，脸上有着病态的苍白。不说话的时候眉头紧皱，眼神阴沉得可怖。

这样的人一般都是绝命之徒。

老板不敢多问，给人拿了把最好的刀，那人便走了。人走之后，老板思索半天，总觉得这张脸在哪儿见过，左思右想，他忽然倒抽一口凉气。

这……不会就是这几天皇榜上说的……

楚江从刀铺出来，走在街上。

这两日城里涌入一帮从边境逃过来的难民，恶民在街上斗殴抢掠，官府不闻不问，守卫都调到正南巡的皇帝身边去了。